Власть и могущество должны идти рука об руку с тишиной и опаской. Сила должна внушать людям страх перед ней одним лишь фактом своего существования, а не помпезными изысками архитектуры. Впрочем, порой и они бывают полезны. А Николай Меньшиков давно привык использовать для своей работы то, что может быть полезно.
Несмотря на это, князь с куда большим удовольствием встретился бы со своим господином в его загородном имении, где тот проводил выходные в уединении в кругу своей семьи.
К сожалению, сейчас такой возможности у него не было.
Совсем скоро Николаю предстояло улететь во Владивосток по делам, и, судя по долетающим оттуда вестям, он проторчит там весь ближайший месяц, если не больше. Так что придётся довольствоваться встречей в этой проклятой галерее искусств.
Идущий впереди слуга подошёл к высоким двустворчатым дверям и раскрыл их, после чего отошёл в сторону, склонив голову в почтительном поклоне.
— Прошу вас, ваше высочество.
Меньшиков ограничился кивком в ответ и зашёл в кабинет, услышав, как слуга закрыл дверь за его спиной.
Комната была огромной. Около семидесяти или восьмидесяти квадратных метров. Возможно, даже больше. А высокие, под четыре с лишним метра, потолки только добавляли помещению пространства.
Сидящий в кресле за массивным рабочим столом мужчина поднял голову, оторвав свой взгляд от бумаг, и посмотрел на вошедшего.
— Ваше императорское величество, — произнес Меньшиков, с искренним уважением и поклонился.
— Проходи, Николай, — отозвался император, вновь опуская взгляд к своим бумагам.
— Я сейчас освобожусь, и мы поговорим.
В ответ на это Николай не сказал ни слова. Лишь отошёл в дальнюю часть кабинета, туда, где среди высоких книжных шкафов стоял диван с парой кресел и низкий кофейный столик.
— Хочешь что-нибудь, Николай? — император будто бы заметил его взгляд. — Может быть, кофе?
— Нет, ваше величество, благодарю. У меня скоро самолёт, и я хотел бы поспать в полёте.
Император лишь задумчиво хмыкнул в ответ, поставив последнюю подпись перьевой ручкой.
Сделав это, он отложил её в сторону и поднялся на ноги.
— Думаю, что я должен тебя поблагодарить, — сказал император.
— Ваше величество?
— Мой брат оказался именно там, где ты и предполагал.
Меньшиков многозначительно посмотрел на государя.
— Я так понимаю, что проблема наконец получила окончательное решение?
— Да, Константин решил этот вопрос, — губы императора тронула короткая улыбка.
