Тело Мэль не желало отступать перед глупо ухмыляющимся гоблином. Правая рука, сжимая кочергу, взметнулась вверх. Гоблин невольно перевел глаза на нее, и Кира, не задумываясь, от всей души врезала ему ногой в причинное место.
Гоблин завыл, хватаясь за пострадавшее достоинство. На его голову тут же обрушился град ударов.
Иномирянка что есть силы колотила его кочергой и мысленно радовалась, что догадалась обуться. Ударь она босой ногой – то и пальцы сломала бы. А так почти обошлось.
– А ну стой! – из гостиной выскочили еще три молодчика и бросились к лестнице.
Все гоблины были очень похожи друг на друга: невнятная бурая одежда не первой свежести прикрывала их сутулые тела с короткими кривыми ногами и руками такой длинны, что те свисали ниже колен. Грубые лица казались вылепленными ребенком из куска глины, и их ничуть не украшали ни острые зубы, ни вывернутые носы, ни крошечные, злобно сверкающие глазки под тяжелыми надбровными дугами.
Увидев подмогу, пострадавший гоблин заревел, точно раненый слон. Он вдруг распрямился, и Кира невольно сглотнула: да он же выше ее почти на три головы!
Пальцы дрогнули, едва не выронив кочергу.
Девушка, попятившись, поднялась на одну ступеньку выше. Против четверых ей не выстоять! Нужно вернуться в спальню и прыгать через окно. Где же охрана?!
А гоблины сомкнули ряд у подножия лестницы и начали наступать. Медленно, неумолимо. Будто грязевой сель.
И также медленно, не спуская с них глаз, отступала Кира.
Шаг…
Второй…
Третий…
Не выдержав, она швырнула в них кочергу, а сама развернулась и рванула со всех ног вверх по лестнице, крича на ходу:
– Помогите! На помощь!
Гоблины, шумно дыша и толкая друг друга, бросились следом.
Кира была уже на самом верху, когда почувствовала, как чья-то рука с заскорузлыми пальцами хватает ее за плечо, и как острые когти впиваются в кожу.
Рывок – и вот она уже кубарем катится вниз, а вся недолгая жизнь проносится перед глазами…
Ожидая удар о мраморный пол, Кира крепко зажмурилась и прижала к себе котят.
Но удара не последовало.
Иномирянке показалось, будто она на всей скорости влетела в упругую сетку, которая пару раз подкинула ее вверх и остановила падение. А затем раздался странный свист и яростный рев гоблинов, перешедший в жалобный скулеж.
Через минуту все стихло. Кира подождала еще чуть-чуть, мысленно стараясь успокоить дыхание, после чего осторожно приоткрыла один глаз.
Все это время ей казалось, что она висит в гамаке. И она действительно висела в паре метров над полом.
