— У нас учеба — не сахар, — вступил в разговор до сих пор молчавший последний из этой троицы. — Новый декан спуску никому не даст. Уже отчислилась треть девушек, а ведь это даже не первокурсницы. Тебе это правда надо? Ведь от декана наш староста не защитит.
— Первое: мне не нужна ничья защита. Второе: мне не нужны ничьи советы. Третье: у меня есть своя голова на плечах и разберусь, куда мне идти и что делать, я тоже сама, — отчеканила я, размышляя над тем, что как-то это все нарочито, что ли. Будто это еще одна проверка.
Впрочем, все может быть.
— Больно ты резвая! — буркнул бугай, но, как мне показалось, даже одобрительно.
— У меня вот вопрос, — повернулась я к последнему парню из троицы. Такой он весь среднестатистический, с совершенно не запоминающейся внешностью. — А парней декан не отчисляет?
Бугай теперь смотрел себе под ноги и что-то такое бурчал неодобрительное, но не про меня, а вообще. Щупленький делал вид, что не при делах, а просто случайно проходил мимо. А вот главному в троице пришлось ответить.
— Отчисляет.
— Так что же вы только к девушкам цепляетесь? Или не только?
— Вам будет тяжело учиться по новым требованиям. Мы просто видели расписание первокурсников.
— И решили нас всех скопом спасти? — усмехнулась я. — Декану привет передавайте!
— А-а-а… Как ты догадалась? — понуро опустив голову, но больше демонстрируя свою виновность, чем действительно чувствуя себя виноватым, спросил щупленький.
— С попытками запугать и надавить чаще всего сталкиваются именно законники, — пожала плечами.
— Уж я точно знаю, у нас это, можно сказать, семейный бизнес.
— Постой, так это ты девчонка Дорнтон, о которой все говорят?
— Хм… А почему обо мне говорят? — заинтересовалась я, уже предчувствуя какую-нибудь гадость.
— Ну… — замялся галаварь. — Тут такое дело… Герцог Дорнтон же возглавляет Совет по вопросам внутренней безопасности, профильный советник Императора. Стали узнавать, интересоваться.
— И что?
— Выяснили, что ты приемная дочь и раньше не была благородной.
Многие думают, что тебе здесь не место, — выпалил он и по-настоящему виновато посмотрел на меня.
Час от часу не легче! И я даже знаю, кто распустил подобный слух. Становится, в общем-то, понятно, почему со мной не горят желанием знакомиться однокурсники.
— Но вы прицепились ко мне не поэтому? Это действительно проверка декана? — Они все трое закивали как болванчики. — Что ж, понятно. И вы тоже так думаете?
Вопрос на самом деле не праздный.
