Пусть думает, что оторвалась от возможных наблюдателей. Капля не потеряет.
«Приплыла-приплыла!» — через десять минут пришел победный сигнал. — «Дом с золотыми буквами! Капля читать не умеет, но красиво блестит!»
Водный дух передал мне четкий визуальный образ. Гостиница «Золотой якорь». Судя по виду, заведение среднего класса, без претензий на роскошь, но чистое и приличное. Не слишком дорого, не слишком дешево, не привлекает внимания. Идеальное место для тайных встреч.
А прямо напротив высилось массивное здание гвардейских казарм.
Красно-белое знамя какого-то полка реяло над воротами. Часовые у входа стояли как оловянные солдатики.
«Тетя вошла в дом! Что делать?»
Что же, маршрут Ларисы Громовой теперь известен. Осталось найти медальон.
«Ныряй. Исследуй дно у пристани. Ищи что-нибудь золотое, блестящее»
«Ой-ой-ой!» — взволнованный писк Капли прервал мои размышления. — «Нашла! Золотое! На дне! В грязи лежит!»
Не ожидал что повезёт так быстро. Я думал, Капле придется проплыть весь путь от гостиницы до особняка чтобы что-то найти, а тут удача почти сразу.
«Покажи подробнее.»
Образ проявился четко. Золотой медальон в иле. Овальная форма, размером с крупную монету. Даже сквозь слой грязи проглядывало изображение: трехмачтовый корабль под всеми парусами.
«Можешь достать?»
'Могу! Капля ловкая! Ой, что это⁈
Поток образов стал хаотичным, как будто кто-то переключал каналы в моей голове. Потом я понял. У Капли открылась новая способность: «Память воды». Наше постоянное общение принесло свои плоды.
Образы стабилизировались, превратились в связную картину.
Та же пристань, та же лодка. Плеск, испуганный женский крик. А после лицо, склонившееся к самой поверхности воды в тщетной попытке увидеть что-то через густой ил и коряги.
Вот только это лицо не Ларисы. Это мужчина. Темные волосы зачесаны с щегольской тщательностью, усы подкручены так, что хоть циркулем проверяй. Лицо холёное, надменное.
Я откинулся на спинке стула, размышляя. Тайные встречи замужней дамы в гостинице напротив казарм.
Вывод напрашивался сам: офицер-любовник. Классика жанра, достойная французского романа. Бедный Громов, работает не покладая рук, а дома…
«Дядя… дядя плохой! Капле не нравится!»
Интуиция водных духов редко ошибается. Если Капле кто-то активно не нравится, обычно для этого есть веские причины.
«Понял. Ты молодец. Забирай медальон, держи у себя.»
«Капля заберет! Спрячет хорошо-хорошо!»
Итак, картина прояснилась.
