Огромный такой блинище! Поэтому, Данила, предлагаю сваливать тихо, через крышу.
— А потом на вокзале обнаружить, что Степанида Аркадьевна дожидается меня около вагона? Или ещё круче: встречать её в Тюмени. Эта «жена декабриста» может и такое учудить. Нет. Пойду.
Графиня открыла мне дверь ещё до того, как я нажал на звонок. Молча пригласила в комнату. Села на стул, сложила сухие ручки на коленях и уставилась на меня тоскливыми глазами одинокого человека, на что-то надеющегося, но понимающего, что вряд ли произойдёт чудо.
Даже жалко её стало. Не дай бог дожить до такого, когда и в кошельке пусто, и рядом никого нет, да ещё и голова чудит. Шибанутая, конечно, Степанида Аркадьевна сильно, но мне, по хорошему счёту, ничего плохого не сделала, а даже пыталась помочь в меру своей испорченной фантазии.
План моего разговора резко поменялся.
— Графиня, — таинственно начал я. — Вы, естественно, уже знаете, что я покидаю столицу.
— О да, Данила Юрьевич. Я вчера смотрела телевизор.
А интервью с вами просто бесподобно! Для меня настоящая честь быть рядом с таким героем.
— Для меня тоже честь, графиня, было работать рядом с такой неординарной личностью, как вы.
— Только работать?
— А вы думаете, я просто так поселился в этом доме? Теперь моя служба тут закончена и нужно отбыть… По всем каналам говорили, что домой. Но вам могу доверить военную тайну: на иное место службы. Враг не дремлет! Честно говоря, с удовольствием бы взял такую надёжную помощницу с собой.
— Правда? Возьмёте? — не веря своему счастью, прошептала она.
— Взял бы. Но моё новое задание не подразумевает наличие спутницы. Теперь о главном. Вы зарекомендовали себя самым наилучшим образом перед НИМИ! — показал я пальцем в потолок. — Понимаете, что не о соседях сверху говорю, а о людях, приближённых к САМОМУ? Есть мнение, что ваши таланты могут пригодиться стране. Не желаете ли поработать на Тайное Управление Очень Тайных Операций? Внештатным сотрудником, конечно.
— Всегда! — вскочив со стула, вытянулась Рядивская по стойке смирно."
"Уверен, что ничего не поняла, но «секретное» название выдуманной конторы произвело нужное впечатление на Степаниду Аркадьевну. Её грустные глаза моментально загорелись безумным верноподданническим светом. Хоть сейчас на передовую посылай тварей крошить. Но мне жалко тварей: старушка из пятнадцатой квартиры даже для них чересчур. Поэтому дал немного иную вводную.
