Белое солнце дознавателей. Книга 2

— При таком аналитическом уме мастера-артефактора иметь такую невезучесть в картах… Глава Блау умудряется проигрывать, даже имея на руках «пару»!

— Мара не благоволит. Зато Блау умеет зарабатывать деньги.

— Чтобы оставить их здесь.

Юнцы, маневрируя между столиками и оживившейся публикой, подтянулись поближе.

За круглый стол усаживались патриции, советники, Управляющие отделами канцелярий Запретного города, Главы кланов, один заместитель Главы Гильдии алхимиков, и он насчитал даже двоих Трибунов этим вечером.

— Смотри, как они толкутся, — завистливо хмыкнул первый, — только что не отпихивают друг друга, чтобы составить круг с Блау.

— Империалы нужны всем, — произнес второй юнец тоскливо. — Золотой — дорогой город, а содержать выезд и вассалов ещё дороже. А Блау проигрывает почти всегда.

— Слышал последние слухи?

Шу прикрылся веером и полуобернулся.

— О Второй наследнице рода? Юная Блау характером пошла в отца, и тако-о-о-е выдала на школьном турнире, а ей всего пятнадцать…

— Через несколько зим Академия будет трещать по плетениям, если она хоть немного похожа на брата…

— А ещё говорят….

— Чушь, — отмел второй подумав. — Разве стал бы Глава торчать ночью тут, будь у Наследницы такие проблемы на Юге? Они собираются таким составом каждые три декады на Большую игру. Подумай сам…

— Кто знает…

— Нет, даже такой как Блау… будь это правдой, не сидел бы сейчас здесь… Сплетни прихвостней…

Ведущий по кругу сдавал игрокам по две карты.

— Ваши ставки, господа!

Советник по юридическим вопросам вышел из игры сразу. На стол легли ещё три карты. Горка империалов в центре стола — росла, пока Заместитель главы Гильдии алхимиков не хлопнул в ладоши.

— Сегодня великолепный день, господа! И вы узнаете об этом первыми…

Толстая витая цепь с золотой печатью блеснула на свету. «Больше не заместитель. Теперь — Глава гильдии.

— … в честь этого прекрасного события, я считаю нужным поднять ставки… — свиток, перевязанный алой лентой, лег в центр стола, — … поместье, изумительное поместье на Западном побережье…

Шу тихо ахнул.

— Господа, вы поддерживаете ставки?

Глава Блау снял с шеи сияющий гранями Хран и небрежно бросил на кучку империалов.

— Как думаешь, сколько там? — толкнул плечом Шу, взглядом указывая на артефакт.