Белое солнце дознавателей

– Я дал ему возможность получить то, что он так давно хотел.

***Управляющий привычным жестом схлопнул плетения и окинул стеллажи придирчивым взглядом – не шелохнулись ли драгоценные свитки? Он уже не раз и не два, в крайне деликатной форме, рекомендовал Главе проводить встречи с третьим Наследником в дуэльном зале. Или на тренировочной площадке. Или в зале для обучения, да мало ли мест в доме, где стоит стационарная защита?

Вестник перед ним робко вспыхнул.

– Первый Наследник ожидает за дверью, – информировал он Главу, но тот отмахнулся, глядя в темное окно.

– Направь прошение об аудиенции в канцелярию. Завтра, первым порталом, сопровождаешь меня в столицу.

Управляющий опустил ресницы, прикидывая количество распорядителей, которое нужно преодолеть, чтобы добраться от дверей канцелярии до самого сердца Запретного города – приемной Фениксов. Каждому нужно подготовить подарки, иначе они могут потерять там несколько дней, а господин наверняка планирует вернуться к ночи.

Знакомый Вестник вспыхнул перед ним ещё раз – уже яростно и тревожно.

– Первый Наследник ожидает за дверью, – повторил он сообщение вслух, и Глава снова отмахнулся – раздраженно и резко.

– Почему... почему он не первый... – господин говорил беззвучно, но он давно научился читать не то что по губам – по выражению глаз, желания сира.

Управляющий отвернулся, потому что господин имеет право на личное, даже от вассалов. Он и так знал – этот разговор с самим собой господин вел уже много зим. Спорил и обвинял.

Почему не первый сын, а третий? Почему эксперимент не удался? Почему все пошло не так? Что он упустил, где ошибся?

Каждый из этих вопросов останется без ответов.

У одного есть сила, но нет ума. У второго есть ум, но он не подходит для продолжения рода и для того, чтобы занять место Главы клана.

– Подготовь свиток – для официальных встреч, – выдал Глава после недолгого молчания. – Завтра первым порталом отправь Нарочного к Главе клана Блау. Следует познакомиться с новыми родичами.

***Городское поместье Тиров в Хали-баде,

спальня леди Блау

Флейт было две.

– «Снег перестал идти только к первой страже, бело-яшмовой пеленой укрыв землю. Весь мир казался выточенным из нефрита...», – нараспев продекламировала Фей-Фей, едва коснувшись кончиками пальцев флейты.