Белое солнце дознавателей

Я ожидала, что мы сразу перейдем к цели сегодняшнего вечера, но старик начал издалека.

– Иначе ты звала бы иначе. Пустыня откликнулась на твой Зов, – он пошевелил пальцами, хлопнув по столу несколько раз, – но ты не понимаешь, что ты творишь. Кто такие «заклинатели» – птичка? Породнившиеся, как говорят у вас… мы говорим – одаренные?

Я несколько раз взмахнула ресницами – вопрос, ответ на который знает любой школьник Империи?

– Четыре рода и…

– Кто, – перебил он меня властно. – А не сколько.

– Кто? Я. Я – заклинатель.

Старик кивнул поощрительно.

– А кто есть ты?

– Вайю Юстиния Блау, дочь рода Блау…

– Кто. Ты. Есть. Не то, как тебя нарекли при рождении, не то, как тебя называют, не то, к какому роду ты принадлежишь. Кто есть ты?

Я выдохнула беззвучно – разговоры со старыми хрычами – никогда не были простыми. Они совершенствуются? И чем старше становятся, тем витиеватее говорят?

– Высшая.

– Высших много, в чем отличие?

– В силе, силе рода…

– В крови, – перебил меня старик снова. – Сила рода… способность призывать шекков… управлять тварями, это просто побочный эффект, – ещё пару колец дыма взмыло вверх.

– Неучтенный побочный эффект. Ты, – кальянная трубка развернулась нефритовым навершием в мою сторону, – просто удачный генетический эксперимент времен Исхода, птичка. Линии, в которых удачно закрепилась кровь Нового мира начали называть – «породнившимися».

Я поджала губы – ничего нового старик не сказал, кровь – пытались соединить все, в каждом из родов двадцати шести можно найти отголоски.

Хэсау? Квинты? Фейу? Тиры? Участвовали все, никто не виноват, что некоторые линии оказались более восприимчивы.

– «И разверзлись Врата, и опустился мрак на земли нового мира… и вошли они… и бесчисленные луга и пастбища лежали под их ногами… и реки были полны рыбы, и в воздухе разливалась сила…», – напевно процитировал Джихангир с закрытыми глазами. – Но мир отвергал их, и не было места чужим под этим небом, и тогда Старшие начали искать решение.

Я опустила ресницы, и сделала усилие, чтобы промолчать.

Если старик собрался рассказывать летопись создания Грани из древних Хроник…

– Защита? Шекки? Прорывы? Заклинатели? Породнившиеся – просто якоря, птичка. Якорь, который держит землю, держит предел. Нужен хотя бы один одаренный с кровью первой линии на территории… чтобы не повторился Юг. Тебя брали на ритуал? – спросил он внезапно, и тут же резко покачал головой. – Хотя тридцать зим не прошло… и окропить кровь... кровь держит границу.