А в Прутском походе[1] армия была в новых мундирах, но с позором проиграла компанию.
-Вот, о чём я и говорю, — Павел чуть не подпрыгнул от переизбытка чувств, — Лучшая форма — прусская.
-Предлагаю провести сравнение в условиях приближённых к боевым. Возьмём десяток новобранцев в обычной русской форме и такой же отряд старослужащих в прусской. А далее, давайте устроим им непрекращающиеся манёвры. Пусть пройдут несколько переходов, форсируют реку, займутся фортификационными работами. И потом сравним ощущения нижних чинов и офицеров, количество травм, потёртостей, сбитых ног, выдержал ли материал, и сколько раз пришлось штопать мундиры со штанами.
-Почему ты принимаешь любое моё предложение в штыки, — начал заводиться Павел.
-Отчего же? Введение шинели это огромная польза для солдат. Эта нехитрая одежда ещё сохранит тысячи жизней, и армия будет с благодарностью вспоминать вас. Потому что менять эту нелепую епанчу и плащи нужно было давно. Вернее, такое обмундирование просто преступная ошибка или глупость, если учитывать нашу суровую погоду.
По мере того как Император понимал, о чём я говорю, его лицо разглаживалось, и улыбка озарила некрасивое лицо. Он резко развернулся и опять зашагал впереди нас. Не знаю как Павел, а Александр слега замёрз, хотя он всегда бравировал своей невосприимчивостью к холодной погоде. Офицеры и генералитет носили прежнюю форму, которая не менялась с середины века. Вот наследник и мёрз в своей двууголке, лёгком кафтане, епанче и узких штанах. Радостно осознавать, что при моей поддержке не произошло переодевание армии на прусский манер.
Солдаты испытывали гораздо больший комфорт в шароварах, удобных куртках, сапогах и нововведению в виде шинели. Старшие чины себе такой роскоши позволить не могли. Вернее, одеяния их были более роскошные, но менее удобные и тёплые. Ещё брат с интересом поглядывал на мою офицерскую шинель, выглядевшую весьма ярко. Но главное — в ней было тепло.
После прогулки мы расположились в кабинете, куда лакеи принесли глинтвейн и чай с лимоном.
Некоторое время в комнате стояла тишина, Павел с Александром налегали на глинтвейн и, судя по красным лицам, оба изрядно замёрзли. Я же пил чай и посмеивался над ними про себя.
-Что за странные и нелепые штаны? — Император начал атаку на мой внешний вид, — Я ещё могу понять необычную портупею — оставишь мне, я после внимательно её изучу. Но что за нелепые шаровары?
-Очень удобные штаны, в первую очередь для кавалеристов.
