Я сразу понял, что унаследовать такой интересный дворцовый комплекс может только один человек. Здесь необходим просвещенный, прогрессивный и неравнодушный к сельскому хозяйству человек. И зовут его Константин.
Второй гость был полной противоположностью первого. Вдвое моложе, тонкий в кости, с правильными чертами лица, одет в кафтан, явно из дорогого сукна и пошитый у хорошего портного. Он более походил на придворного из столицы, чем на провинциального помещика. На поверку Дмитрий Полторацкий тоже оказался агрономом.
Но не это главное. Он был новатором и адептом введения в российском сельском хозяйстве самых передовых технологий. И не просто копирования западных наработок, а полноценного изучения собственных земель, внедрения современных инструментов и отказа от устаревших форм хозяйствования. Дмитрий много путешествовал по Европе, где детально изучал самые успешные немецкие и английские методы хозяйствования и технику. Начал разводить новые породы коров и занялся коневодством. Кстати, он был в хороших отношениях с Алексеем Орловым, который уже перебрался в свое имение и, по словам Полторацкого, «принялся хозяйствовать со всем радением».
Оба гостя были еще фанатами картофеля, если можно так выразиться. В моем лице они нашли полное понимание и поддержку. Заодно пообещал им назавтра блюдо из картофеля, в приготовлении которого мой повар достиг большого успеха.
Я думал, меня уже сложно чем-то удивить в нынешней России, но третьему гостю это удалось. В молодости он учился в Англии, осваивал передовые достижения агротехники.
Отправлен он туда был по инициативе Потемкина, который хотел принести опыт английского земледелия на новые земли. После окончания учебы Ливанов и его сокурсник поступили в подчинение бывшего фаворита. Профессор сделал очень много для развития сельского хозяйства и садоводства в Новороссии. Но не менее успешно он занимался поисками полезных ископаемых. Насколько я понял, он открыл месторождения железа, меди, угля, каолина и много всего, чем богаты недавно присоединенные земли.
Еще более удивительными были новости, что планировавшийся сталелитейный и фаянсовый завод так и не были открыты. А со смертью Потемкина, который своей энергией в одиночку дал толчок развитию этого богатого края, все заглохло. Судя по описанию, завод хотели открыть на месте, где в мое время располагалась «Криворожсталь». Совпадения, конечно, возможны, но сомневаюсь, что есть два города с названием Кривой Рог.
