Вы же не только искали залежи полезных ископаемых, но и изучали почву. Главное, чтобы это был не диванный ученый, а человек, по-настоящему увлеченный и не боящийся этих самых экспедиций.
– Какое интересное словосочетание «диванный ученый». – Ливанов грустно улыбнулся. – Очень верное понятие, относящееся ко многим нашим академикам и прочим трутням. Разрешите поинтересоваться: какие задачи будут поставлены перед искомым человеком?
– Экспедиция в Южную Сибирь, поиск земель, пригодных для земледелия и животноводства. Это если кратко.
На самом деле задачи более глобальные. Отправка в Сибирь через три месяца, – улыбнулся я.
– Могу порекомендовать своего сокурсника и друга профессора Прокоповича Василия Прокофьевича. Мы не только вместе учились в Англии, но и участвовали почти во всех делах, порученных нам князем Потемкиным. Он разбирается не только в агротехнике, но и силен в свойствах минералов, о чем имеет научные труды. У него недавно случилось несчастье, умерла от лихорадки супруга. – Ливанов перекрестился.
– Его дочерей взяла на воспитание сестра, которой Бог не дал детей. А сам Василий сейчас без дела, и я боюсь, что пропадет у него вкус к жизни. Долгая экспедиция, к тому же с такой важной целью, буквально создана для него.
– Пишите вашему другу и отправляйте сегодня же письмо с нарочным, заодно передадите денег на дорогу, их вам выдаст господин Шульц. В марте Прокопович должен быть в Первопрестольной, где получит от меня инструкции. Я напишу рекомендательное письмо, а то попасть в Москву будет тяжело из-за коронации.
Отряд сопровождения сейчас подбирает Сергей Иванович, – я кивнул на молчавшего весь разговор Волкова. – Вместе с ним он отправится в Тобольск, где их будут ждать проводники.
– Разрешите поинтересоваться: какая необходимость сейчас в развитии земледелия в Сибири, если у нас в Новороссии практически безлюдно? Селим там всяких греков, болгар, сербов, да немцы начали понемногу приезжать. Еще и кубанские земли недавно присоединили, а там земля не менее богата черноземом.
Хороший вопрос задал Ливанов. В нынешней ситуации не получается нормально заселить Дикое Поле. Виной тому крепостное право и инертность крестьян. Еще со смертью Потемкина многие проекты приостановили или, по русской народной традиции, бюджет разворовали, отчитавшись о великих свершениях. На Кубань переселили пока запорожцев и прочий криминальный элемент, от которого толку в земледелии не так много. И там еще долго закрепляться из-за постоянного конфликта с горцами.
