— Прецеденты были. Наш государь любит радовать подданых за великие заслуги.
— Тогда это будет Перун, — довольно заявляет Белоснежка. — Ведь наша родовая дружина тоже воюет здесь, значит, он командир. А еще, он лучший среди всех вас!
Никто не спорит с ее репликами, не до того. Только Бестия с улыбкой глядит на Леди Паучиху, как старшая сестра на забавы младшей.
— Ты очень сильно любишь Перуна, раз заботишься о нем.
— Конечно, люблю, — хлопает глазами Белоснежка, как будто спецназовка сказала нечто очевидное, вроде того, что солнце светит днем, а луна ночью.
— Как его не любить?
— Действительно, — Бестия бросает взгляд мне в спину и тихо шепчет. — Как?
Чувствую, как под шлемом лицо нагревается. Девчонки, вы чего вдруг? Нашли время, блин.
— Стоянка! — объявляет Аяно и говорит по спецсвязи. — Группа «Реприманд» ждем вас, прием.
Все удивленно смотрят на японку. Еще больше удивляемся, когда из островерхой садовой арки, которую только что прошли, выходят товарищи «зорь». Бастер с рубиновой звездой во лбу и Бессмертный.
Их сопровождает взвод Имперских мечей.
— Хитрая командир, — усмехаюсь под шлемом. — Решила обмануть крысу? А нас-то зачем?
— Крыса может быть здесь, — холодно говорит Аяно, не дрогнув ни единым мускулом лица. — Поэтому я задумала доставить во дворец подкрепление, не предусмотренное официальным планом.
Я прислушиваюсь. От Бессмертного снова тикает. Спешу отойти подальше. Спецназовец же радостно мне улыбается.
— Давно не виделись, Перун! — он делает шаг ко мне, я — два назад.
— Ага, стой там, где стоишь, бомбонос!
— Хм, — обижается чудик, застыв. — Вот как значит? А я, дурак, думал, что мы друзья!
— Прости, своя шкура дороже.
На всякий случай заматываю его в Бригантину. А то еще моих девочек подорвет, камикадзе. Ему-то пофиг — Вселенская банка назад вернет. А у нас у всех по одной жизни.
— Кот, отвечаешь головой за Бессмертного. Отражай от него все атаки, — говорит Аяно, слепец кивает. — Отряд, выдвигаемся.
Все постройки затмевает главное здание на вершине.
Тут же напрягаемся. Даже Белоснежке не до бронзовых округлых решеток на окнах и перламутровых узоров на белых колоннах. Поднимаемся на террасу. Коридоры дворца встречают пустотой. Точно ловушка. Но пути назад нет.
Двухстворчатые двери в тронный зал распахнуты. Аяно жестами показывает заходить, отряд осторожно вступает на мраморные плиты. Головными бойцами выступаем я с танками — Али, Вендиго и Саладом. Последние двое держат наготове свето-звуковые гранты.
