БЕСсильный чемпион. Том 7

Вправьте последним мозги. Проводите просветительные работы с народом, объясняйте, почему их лорды-изменники в опале, вербуйте интеллигенцию: учителей, врачей, а за ними потянутся и остальные. Война это не только пушки и танки.

Стивенсон морщится от того, что опытного генерала учит сопляк, пускай он князь и сильнейший коммандос."

"— Это верные меры, конечно, — спокойно говорит лорд. — Мы можем с них начать только на захваченных территория. Да и результат проявится спустя месяца. К этому времени либо завершится война, либо мы спустим страну в экономическую яму.

Снаряды денег стоят. А сталелитейные заводы как раз сосредоточены в Уэльсе.

Ситуация выходит не ахти. Если столкнемся с партизанами, то они будут бить по военной инфраструктуре в тылу, перебивать снабжение. Сейчас армия в горах, дороги спрятаны среди лесистых возвышенностей. Партизаны спокойно могут пробежать незамеченными от сопки до сопки. Если поставка, например, бензина перекроется, то узнаем об этом в последние минуты.

Чтобы сбросить напряжение, я стучу пальцами по столу.

Выбиваю ноты услышанного некогда джаза. Эх, когда же я теперь сыграю на саксофоне.

Вслух признаю:

— Вы правы, лорд, все эти меры должны были приниматься заранее, до войны. Но даже сейчас они лишними не будут, только лишь недостаточными. Поэтому обращусь к вам, британцы, — внимательно смотрю по очереди на офицеров Элизабет. — Есть способ перетянуть кельтов на свою сторону? Возможно, дерзкий или глупый. А может даже… бесчестный.

Глухой ропот поднимается среди не только британских, но и русских аристократов.

Дворяне удивленно переглядываются. Бертвен вскидывает косматые брови. Я только что сказал нечто неслыханное. Попросил людей чести забыть о чести. И неважно, что ради собственного народа.

На моем лице не вздрагивает ни один мускул. Аяно, почувствовав волнение окружающих, встает ближе к моей спине так, что я ощущаю ее теплое дыхание на шее. А еще слышу скрип рукояти катаны — ладонь японки, будто невзначай, упала на навершие.

Один из генералов-британцев, рыжий лорд с бледным гранитным лицом, говорит:

— У русских принято в трудную минуту забывать о собственном достоинстве?

Бросаю на него равнодушный взгляд:

— У русских — у настоящих русских — принято проливать только ту кровь, что должна быть пролита. Вы думаете, сэр, запутавшиеся королевские подданные относятся к таковым?

Лорд фыркает:

— Я склоняюсь к мысли, что, если кто и запутался, так это наша королева.