С тихим каменным скрежетом створки поползли в разные стороны, освобождая проход.
В следующее мгновение мы архитектора потеряли. Причём все были готовы, что на нас может кто-то напасть, дверной проём держали под прицелом стволов и заготовленных магических атак, которые в итоге полетели в голову чудовища, но только после того, как открыватель сложных дверей был перекушен пополам. Огромная голова выскочила из темноты так стремительно, что лысый даже вякнуть не успел. Теперь его пятая точка и то, что ниже, упали на пол посреди прохода.
Первая потеря и такая нелепая, только что уничтожили сотни монстров и получили несколько поверхностных ран и ссадин максимум.
Погубившим архитектора монстром оказалась гигантская чёрная кобра. Ей достаточно прилетело по башке. Она конечно успела резко отпрянуть, но это уже не спасло. Длинное тело около метра толщиной ещё продолжало сокращаться и подёргиваться, а раскуроченная голова лежала неподвижно, из пасти вывалилась верхняя часть архитектора.
— Да как так-то? — схватился за голову Ридигер, глядя на останки учёного. — Что уж теперь, потом похороним, идёмте дальше.
«Ты здесь?» — обратился я к сущности. — «Сейчас твоя помощь нужна, как никогда.»
«Ты защищён, действуй» — прошелестел голос.
Ладно, действовать — это моё.
— Займёмся делом, Аристарх Христофорович? — бодро бросил я и пошёл первым в проход, не обращая внимания на подыхающую змею.
За каменной дверью находился последний большой зал, а дальше шла разветвлённая сеть коридоров и помещений, расположенных в три яруса.
Основной принцип расположения напоминал таковые в обычном замке или дворце, с небольшими отличиями. Как я запомнил схему, на верхнем уровне находятся служебные кабинеты, конференц-зал, гостевые апартаменты. Этажом ниже — покои и кабинеты самого князя и апартаменты для приближённых. Нижний — хозяйственные и служебные помещения, кухни, мастерские, лаборатории, комнаты для проживания и отдыха персонала. И это всё нам нужно будет прочесать.
Основная ставка была на личные покои князя Преображенского, если уж прятаться и обороняться, то он будет делать это именно там. Но, не обязан, конечно.
Перед тем, как идти дальше, мы разделились на группы по несколько человек. Со мной пойдут Андрей и Лиза, с Ридигером — Антон и Кэт. Разведчики поделились на две группы по четыре человека, в одну из них включили второго архитектора, которого было велено беречь теперь, как зеницу ока.
