— Не хочу тебя расстраивать, но вынужден напомнить: ты забрала у меня большую часть дара. В Тропиндар мы попали порталом, но сейчас я даже на расстояние в километр портал не открою, что уж говорить о перемещении через полмира?
— Наверняка здесь есть чародеи, — отозвалась Аэлина. — Можно заплатить одному, и он отправит нас домой.
— Чародеи есть, — согласился Стефан, — но если король узнает, что советник Николае потерял часть дара и, по сути, беспомощен, он такую возможность не упустит.
— О чем вы? — нахмурилась Элина.
— Я не понимаю.
— О том, дорогая жена, что мы — идеальные заложники. Ради того, чтобы вызволить нас, дяде придется пойти на изрядные уступки. Один Единый знает, что именно запросит Торпиндар, но я уверен, что империи мало не покажется.
— Но у империи хорошие отношения с Тропиндаром, иначе вы не пришли бы сюда, — возразила Лина. — С чего вы решили, что король возьмет нас в заложники? Мы же столько времени здесь, и никто не покушается.
— Потому что все уверены — я в полной силе.
С магом моего уровня мало кто хочет связываться. Но стоит им узнать…
— Я поняла. Что вы предлагаете?
— Ты.
— Что?
— Что ты предлагаешь. Мы женаты, хватит разводить церемонии, — буркнул герцог. — Выход у нас один — никто, ни одна душа не должна догадаться, что ты меня отполовинила. Мы, как ни в чем не бывало, искупаемся, плотно позавтракаем и покинем Сады. Портал здесь нельзя открывать, поэтому нам придется пешком вернуться за стену. И постараться скрыться.
— Скрыться? — Лина начинала понимать, что разбор обид, нанесенных ей мужем, вполне подождут, сейчас главное — вернуться в империю.
— Я не могу строить порталы, если ты не забыла. И мы находимся на чужой, не самой дружеской, территории. Придется выбираться своими силами.
— Силы! Но, ведь, они есть у меня! Скажи, как и что делать, я открою портал, и мы уйдем!
— Если бы все было настолько просто, — вздохнул герцог. — Ты же ничего не умеешь, толку от твоего дара? Сначала придется тебя научить, а это не самое быстрое дело.
Даже мне пришлось изучать правила построения пространственных переходов четыре месяца, не считая практики, а ты — женщина. Думаю, мы и за год не управились бы.
— Начни учить, а там видно будет, — не сдавалась Лина. — Дорога любой длины начинается с одного шага. У тебя есть мастерство и знания, у меня — магия. Неужели, мы не сможем найти выход?
— Хорошо, я подумаю, — согласился магистр, решив, что в предложении жены есть смысл.
