Никого уговаривать не пришлось, они сами, с радостью, предложили нам помочь и очень обрадовались, узнав, что рабынь мы продаем в бордели Андастана.
— Как ты снимал ошейники?
— Мы не брали рабов с усовершенствованными ошейниками. Большинство хозяев не заморачивается, поэтому их невольники носят самые простые, которые можно купить в любой лавке. Они снимаются просто — достаточно применить магию, растянув его. Силы, удерживающие замок, ослабевают и реагируют на кровь любого мага.
— Ты растягивал замок, капал свою кровь, и ошейники спадали?
— Да, со всеми проходило без проблем, только на… вашей рабыне метод дал осечку.
— Что не так с моей рабыней?
- Да с ней всё не так! — маг даже дернулся от обуревавших его эмоций. — Во-первых, она оказалась одаренной, во-вторых, ее ошейник никак не желал сниматься, в-третьих, за ней пришел хозяин.
— Ну, а чего вы ждали? Всерьёз верили, что воровство и разбой всегда будут безнаказанными? — удивился Стефан. — Почему не оставили рабыню в покое, когда ты понял, что она — маг?
— Я хотел, — недовольно ответил Риско, но мои… товарищи воспротивились.
Говорили, что за рабыню-мага дадут больше. Мне пришлось держать ее под Пеленой сна и одновременно прикрывать кожу от воздействия ошейника. Мы сначала решили, что ошиблись и похитили свободную, но потом девчонка стала метаться и стонать от боли, и мы обнаружили рабский ошейник у нее на руке.
Герцог сжал кулаки, еле сдерживаясь от желания сдавить шею мэтра.
— И как бы вы его сняли, раз он не поддавался манипуляциям с кровью?
— Я связался с … покупателем, и он сказал, что если удавка не снимется, можно будет просто отрезать часть руки.
В борделях на рабынь-калек устойчивый спрос.
Нет, просто удавить — слишком легкое наказание — если бы Стефан отпустил магию, мэтр Риско уже валялся бы головешкой. Приходилось держать себя в руках.
— Как ты связываешься с покупателем? Вестниками?
— Нет, это опасно, вестники может прочитать другой маг, если задастся целью… Нам пришлось раскошелиться на парные шкатулки для личной переписки.
Нужно положить письмо в шкатулку и закрыть крышку. В то же мгновение оно отсюда исчезнет и материализуется во втором ящичке, который находится у… покупателя. Перехватить такие письма невозможно.
Стефан покатал желваками и шевельнул пальцами, отправляя мага в глубокий сон. Затем выбрался из кибитки, определил, где находится его пропажа, и не стал терять времени даром.
