Полученную от тети Рамики вторую часть платы, герцог пустил на приобретение новой одежды, продуктов и брачных браслетов. Здесь очень выручил мальчишка, показав, где все можно приобрести за сравнительно небольшие деньги.
— Спасибо, очень выручил, — от себя герцог накинул еще пол монеты. — Держи, заработал!
Ребенок просиял.
— Если еще будете в Астерии, сразу спрашивайте Денита, это я!
— Непременно! — ответил герцог и пришпорил несчастное животное — приходилось очень спешить, время работало против них.
Вернувшись, он, к своему облегчению, нашел кибитки там же, где и оставил.
Быстро переоделись, превратившись в бродячих комедиантов. Он — в зеленых штанах, желтой рубахе и синей безрукавке. На голове малиновая шапочка. Аэлина — в причудливом и очень пестром наряде — платье, облегающее вверху, с длинными рукавами и пышными юбками, которые при повороте разлетались полукружиями. К платью прилагалась большая шаль, в которую можно было целиком завернуться.
— Не высовывайся, — напомнил Стефан девушке. — Надень шаль и одним концом закрой лицо, чтобы снаружи были видны только глаза.
Дай-ка, я помогу.
Прикасаться к жене было приятно, герцог едва не увлекся, но наткнулся на сердитый взгляд и поспешно отступил.
— Да, вот так и держи, конец подверни, тогда шаль не слетит. И голову не поднимай, глаза у тебя очень красивые, если кто-то увидит, может пожелать себе на ночь."
"— Актёрку?
— С такими глазами? Да, может. Пусть, на одну ночь, но ты понимаешь, что я этого не смогу допустить и наша маскировка полетит к граху?
Аэлина кивнула.
— Хорошо. Помни об этом, не высовывайся и не поднимай головы ни при каких случаях! Руку давай, надо браслет застегнуть.
Но браслет застегиваться не спешил.
— Что за…? Ну-ка, попробуй мой, — герцог протянул свою руку.
Лина надела ему браслет, попробовала сжать, но замок не срабатывал.
— Скверно, — покачал головой магистр. — Видимо, надо это в храме делать, а не просто так. Поехали, заглянем в первый же храм.
— Но нас там раскроют! — испугалась Аэлина.
— Сам же говорил — не привлекать внимания!
— Мы просто зайдем в храм, жрецов звать не будем. В общем, посмотрим по ходу дела. Лезь в кибитку, закутайся.
Повозки артистов покатились прочь от Астерии, взяв курс на Андастан.
Когда они отъехали от города на два алпеля, герцог свернул в лес и вместе с Риасом принялся распрягать и растирать коней. Бедные были настолько измотаны, что шатались, того и гляди — попадают.
— Загнали, — печально констатировал бродячий артист.
