То есть, Аэлина не бежала через окно, а отодвинула шкаф, сняла с петель дверь, потом придвинула шкаф обратно и отсиделась в смежной комнате? Девушка не смогла бы все это проделать! Мы с тобой эту деревяшку вдвоем двигали, а петли? Какая девушка может знать, как открывается дверь?
Герцог ураганом пронесся по второй комнате, не нашел ничего, что указывало бы — здесь была Аэлина — и с раздражением двинул ногой кровать.
Матрас сдвинулся и из-под него показался кусок знакомого цвета.
Не веря своим глазам, Стефан скинул матрас на пол и поднял свадебное платье своей подопечной.
— Единый, — простонал он. — Она, всё-таки, была здесь!
Открыл дверь в коридор, осмотрел его и решил:
— Значит, она прячется тут. Как-то добывает еду, и тихо живет себе у меня под носом? Огаст, возвращаемся в мои покои, я отпущу мэтра, потом надо кое-что захватить, и я засяду здесь в засаде.
— В заса… Стеф, мне кажется, это — лишнее! — запротестовал маг.
— Нет, — отрезал герцог. — Я должен поймать ее с поличным. И — сам!
Возвращаемся!
Поисковик обнаружился на том же месте.
Количество закусок на столе заметно уменьшилось.
— Мэтр Огилави, — обратился герцог. — Я, пока, еще не встретился с пропажей, поэтому в данный момент выплатить обещанное не могу. Но как только встреча произойдет, я сразу отправлю вам оговоренную сумму с нарочным. Благодарю за поиск и вынужден просить вас покинуть замок.
Мэтр невозмутимо кивнул, подхватил из тарелки пару ломтиков чего-то мясного, сунул их в рот и со вкусом прожевал.
— Отменные у вас повара, — проговорил Камилл.
— Магия не даст вам избежать выполнения обещания, поэтому я спокоен. Буду признателен, если кто-нибудь откроет мне портал в мой дом. А, милорд Реневал, вы очень любезны. До встречи, милорды!
— Стеф, ты не забыл, что вечером Их величества будут ждать твою…. г-м…подопечную на ужине?
— Не забыл, — буркнул герцог, копаясь в ящике стола. — К чему ты спрашиваешь?
— К тому, что даже если ты поймаешь беглянку, не факт, что она будет в состоянии посетить этот ужин.
Девушка может категорически отказаться, не потащишь же ты её волоком или под подчинением? Или быть не совсем здоровой.
— Правильно понимаю, что ты предлагаешь воспользоваться услугами пятой дочери?
— Марицы. Да!
— Ну, так я тебя не держу. Можешь прямо сейчас отправляться к ней и инструктировать, хоть до самого ужина, — проворчал магистр. — Постараюсь справиться своими силами, не сложно сидеть в полупустой комнате и ждать, когда в неё явится пропажа.
