Чиновники северной провинции таращили глаза, утирали лбы платочками и синхронно бледнели.
Высокий лорд окинул их сумрачным взглядом и объявил:
— Вам повезло. В столице кое-что случилось, и я вынужден вас покинуть. Но! — Дрэйк выдержал суровую паузу. — Вы прекрасно поняли зачем я приходил и, господа, я дарую вам шанс.
Толпа разучилась дышать, а рыжеволосый лорд продолжил:
— Я вернусь через две недели. К этому моменту всё должно быть исправлено. Чтобы ни одной, даже мельчайшей недоимки. Городское имущество, которое вы, по каким-то причинам, начали распродавать, должно быть возвращено.
Всё вернуть, всё посчитать! — а это был уже рык. — Чтобы никаких нарушений. И благодарите небо за возможность притвориться, будто ничего и не было.
Чиновникам, конечно, полагалось всё отрицать, но люди понимали — за время кратчайшего визита Дрэйк увидел достаточно. Итог — мужчины разной степени важности дружно закивали.
— Всё, — рявкнул высокий лорд. — Работайте!
Толпа расступилась, освобождая опасному гостю путь.
Спросить что же такого произошло, никто, разумеется, не мог. Но чиновники не унывали — слухи в империи разлетаются быстро, причины отъезда станут известны уже к вечеру.
Сейчас северянам оставалось лишь смотреть вслед, на широкую спину, и действительно благодарить небо за избавление. В качестве ревизора Дрэйк ужасен, а они от чего-то расслабились. В самом деле позволили себе лишнего. И в налоги залезли, и в казну города, и имуществом непредусмотрительно распоряжались.
Но исправятся. Обязательно. Лишь бы Дрэйк рычал на кого-то другого. Не на них!
* * *Дрэйк покинул здание городской администрации и заспешил в сторону стационарного портала. Разумеется, он мог создать портал самолично, но это было бы чересчур.
Слишком много чести этим, с позволения сказать, детишкам. Слишком много внимания.
— Ну, Нэйлз, — прорычал высокий лорд глухо."
"Последнее, чего ожидал, так это того, что племянник всерьёз залипнет на худосочную девицу. Чем неугодная Рэйдс очаровала младшенького? Она, безусловно, симпатичная, но, сколько помнил Алексию, других достоинств у юной леди однозначно нет.
Сложная судьба? Да.
Вырасти леди в иных условиях, она бы, вероятно, могла претендовать на сильный характер, на какую-то стать и твёрдость. Но Алексия Рэйдс была абсолютно заурядной! Даже право на дееспособность отстоять не смогла.
Уже подходя к арке стационарного портала, Дрэйк понял — весь секрет в её бесконечных бедах.
