Увидел я и то, что шла Ельцова не одна: рядом с ней бодро вышагивал высокий худой мужчина в серых брюках и в полосатом свитере, уже явно разменявший пятый десяток лет. Мужчина заметно сутулился. О чём-то рассказывал, жестикулировал. Он то и дело поворачивал голову, посматривал на лицо Светочки (будто любовался им). Я отметил, что уже видел этого мужчину раньше: его косматые чёрные брови и седые виски выглядели знакомо."
"Я подмигнул фарой мотоцикла — Светочка меня заметила, резко остановилась. Она растерянно моргала; смотрела на меня, на мотоцикл и словно гадала, не привиделись ли мы ей.
Её спутник прошёл в одиночестве полтора метра; и тоже замер. Замолчал. Он взглянул на Ельцову, посмотрел и на меня. Братец Чижик не удостоился его взгляда. Я услышал: мужчина поинтересовался, «что случилось». Светочка качнула головой и ответила ему, что «всё в порядке». Обронила: «Валера, подождите меня, пожалуйста, около подъезда». Указала своему спутнику на неплотно прикрытую дверь. Подошла ко мне.
— Здравствуй, Серёжа, — сказала она.
— Не ожидала, что увижу тебя сегодня, в пятницу. Обычно ты приходил по субботам.
— Не переживай, — сказал я. — Надолго тебя не задержу.
Кивнул в сторону «Валеры».
Сказал:
— Знакомое лицо. Где-то я его уже видел. Но не вспомню, где.
— Ты видел его в прошлом году на том банкете, после которого оставил в подсобке ружьё, — подсказала Светочка. — Это Валерий Борисович, водитель директора Колхозного рынка Наиля Руслановича Рамазанова.
Я кивнул.
— Точно. Он сидел тогда за столом.
Не пил.
Поинтересовался:
— Часто он тебя провожает?
— Иногда, — сказала Светочка. — Но не по субботам.
Добавила:
— Я ждала тебя, Серёжа. Почему ты так долго не приезжал?
Я пожал плечами.
— Дела внезапно навалились. То те, то эти. То здесь, то там. То в Москву ездил. То на права сдавал.
— Это твой мотоцикл? — спросила Ельцова. — Симпатичный.
Она провела рукой по рулю. Смотрела мне в глаза.
— Я чем-то тебя обидела, Серёжа? — спросила она. — Ты поэтому про меня забыл? Или нашёл другую женщину?
Я взглянул поверх её плеча на «Валеру».
Ельцова тоже оглянулась, но тут же посмотрела на меня.
— Не обижайся, Серёжа, — сказала она.
Я заверил:
— Не буду.
— У Валерия Борисовича семья: жена, двое детей. Я с ним общаюсь больше от скуки. Потому что скучала без тебя.
— Сегодня я ненадолго. Не помешаю вам. Общайтесь.
— Хорошо.
— Дело у меня к тебе, — сообщил я. — Работаешь в субботу?
Светочка кивнула.
— Конечно, — ответила она. — Но банкета у нас завтра нет.
