— Какого черта вы еще спрашиваете, Василий Юрьевич, — вздохнул Император и устало потянулся. — Половина первого ночи… Знаете же, что вас сижу жду…
Дракон сделал несколько шагов по мягкому ковру и замер перед столом, ожидая разрешения присесть. Судя по хмурому лицу Александра Николаевича, настроение у него было не очень хорошим, а приятных новостей Голицын ему не принес.
В такие моменты Василий Юрьевич предпочитал соблюдать протокол до мелочей и не давать Императору лишних поводов еще больше нервничать. Ну и Романов, само собой, прекрасно понимал, что значит, если начальник тайной канцелярии стоит перед ним навытяжку, будто штык проглотил.
— Присаживайтесь, Василий Юрьевич… — сказал он и потер красные от недосыпа глаза.
Вообще-то, в течение дня Император использовал капли, чтобы подданные не видели его уставшим, но Дракон был одним из немногих, кто видел Романова в разных состояниях. Даже когда тот не спал несколько суток подряд, поддерживая себя лишь эликсирами, отчего потом выглядел не самым лучшим образом.
— Хотите? — спросил у него Александр Николаевич и достал тяжелую глиняную бутылку из ящика стола, который он использовал под мини-бар. — Вчера целители приперли. Какой-то древний рецепт из Карелии. Если не врут, бутылке не одна сотня лет.
— Не откажусь, Ваше Императорское Величество, — кивнул Дракон, что было вполне ожидаемо. Нужно быть полным идиотом, чтобы отказать Романову в такой мелочи, как распить с ним по рюмочке. Тем более в такой щекотливой ситуации.
Вскоре по кабинету разнесся насыщенный аромат трав, кореньев и ягод. Угадать их в отдельности не представлялось возможным, но запах был просто каким-то сумасшедшим. Голицын отлично знал, что хотя Романов и говорил, будто его заставляют пить бальзамы целители, сам Император был большим их любителем.
Под коллекцию Александра Николаевича в его загородном имении было выстроено отдельное помещение. В нем были соблюдены все требования, чтобы напитки лучше сохранялись, и выдержаны все условия.
Да и вообще, вряд ли существовал лучший подарок для Романова, чем бутылочка редкого бальзама, которого у него не было в коллекции. Правда достать такой было сложно, но возможно… Дракону это было хорошо известно. Время от времени ему удавалось удивлять Императора достойным экземпляром, чтобы тот пополнил свою коллекцию.
— Вроде бы ничего, — довольно крякнул Романов, пригубив немного напитка. — Может быть, даже и не сильно соврали насчет его возраста.
