— Прошу прощения, — я поклонился, — что мне делать с женщиной и ребёнком? Я не могу оставить их в таком состоянии.
— Уведи их за грань, некромант. Обещаю, что путь их будет лёгок.
— Было бы справедливо…
Хозяйка улыбнулась.
— Справедливо? Давно не слышала этого слова. И что бы ты сделал?
— Вернул их к жизни. С вашего разрешения, разумеется. В качестве награды за годы мучений.
Несколько мгновений она смотрела на меня, будто изучая. Или раздумывая над приговором.
— Я не судья, Костя. Справедливость — не в моей власти.
Я никого не сужу, только забираю. Впрочем, в твоих словах есть доля истины: срок их жизни должен был быть иным. Так что я говорю тебе: можешь попробовать. У тебя есть моё разрешение. Но время им ты отмеришь из своего чёрного песка.
Я поклонился. А затем сделал шаг назад, возвращаясь из-за грани в реальный мир.
* * *Короткая южная ночь всё ещё не закончилась, будто ожидая развязки этой истории. Луна уже закатилась, и к домику я шёл по свету из маленького окошка. Деревья теперь стояли печальными вдовами, едва слышно шепча листвой.
А поле под тёмным небом стало напоминать бездонный океан, застывший в ожидании грозы. И только звёзды, молчаливые провидцы, многозначительно перемигивались между собой.
Орсо Роспильози встретил меня в дверях. На несколько мгновений он застыл в проёме, напряжённый и хмурый, словно собирался встать стеной и не пускать меня внутрь. Но затем сник и шагнул в сторону, освобождая проход.
— Им не будет больно? — шёпотом спросил он.
— Отойди к тому дереву, Орсо.
И даже не смотри в эту сторону.
Шаркающей походкой он побрёл прочь, совершенно не напоминая в эту минуту прежнего Медведя. А я вошёл в домик и закрыл за собой дверь.
Женщина стояла в оцепенении посреди комнаты безвольно опустив руки. Девочка стояла рядом, держась за юбку матери. Она смотрела на меня чистыми голубыми глазами и улыбалась без тени страха.
Я присел на корточки и поманил её.
— Иди сюда, маленькая.
Она отпустила мать и подбежала ко мне.
— Я тебя знаю, — она хихикнула.
— Ты мне снился.
— Тогда ты знаешь, зачем я здесь?
— Ага, — девочка улыбнулась ещё шире, — он сказал, что ты всё исправишь.
— Кто сказал, милая?
— Белый дяденька с шестью крыльями. У него очень смешное имя, только я его обещала не говорить.
Я протянул руку и погладил девочку по голове.
— Правильно, если обещала, то нужно держать слово. А теперь закрой глазки и считай до десяти. Ты же умеешь?
— Умею! Меня мама научила!
— Тогда зажмурься и начинай считать.
