Древесный маг Орловского княжества (СИ)

— Проходи! — Объявил, отворяя двойную дверь толчком со скрипом.

— А у тебя, Зоран? — Обратились к моему встречающему, который первым двинул.

— Нет, — ответил витязь с усмешкой, держась за двухметровый меч.

— И не может ведь не брехать, — проворчали в след, пропуская и его дальше.

Зал на втором этаже раза в два меньше и потолок не так высок. Колонны уже заметно притесняют, арки со всех сторон смотрят. Пафоса поменьше. И теперь прослеживается траурная атмосфера.

Направо повёл, прошли арку, дальше небольшой коридор и вышли в новый зал.

Удлинённый, уже уютный, с большим количеством арочных окон в сторону сада — справа, и широким камином — слева. В полумраке по центру стоит длинный стол персон на тридцать. Из очень качественного светлого дерева, похожего на камень. Чистый, не накрытый. Людей никаких нет. Только в том конце стоит худощавый слуга, которого сперва я принял за статую.

— Суслов! — Объявил витязь.

Слуга кивнул и исчез в дальней арке.

— Сюда, — позвал меня Зоран с заметной строгостью и отодвинул стул, как барышне, предложив сесть во главе стола с ближайшей стороны.

— Благодарю вас, — принял ухаживания с иронией.

— Ага, — ответил витязь с нотками претензии и в сторонку отошёл, встав перпендикулярно.

Минут десять сижу, как дурачок, под пристальным взглядом молчаливого витязя, подсвечники на готических люстрах пересчитываю. А затем начинается суета, со всех сторон в зал заходят люди и быстро заполняют стол яствами всякими. Посуда для здешних мест высшего качества, серебро да хрусталь, похоже.

Накрывают с моей стороны и с противоположной, оставляя центр пустым. Запахи, как в новогодний праздник. Слюнки текут. Но я покорно жду хозяйку.

Вскоре и она появляется на горизонте.

Белоснежные кудри, это первое, что я вижу. А затем уже утончённую невысокую фигуру в тёмно — зелёном платье. Худощавой бабуле на вид лет под семьдесят. И, похоже, она в парике. Издалека можно разглядеть скомканное морщинами лицо, выпученные светло — серые глаза и множественное сияние от обилия драгоценностей, которыми она увешана, что новогодняя ёлка.

Под руку её держит матёрая женщина, смахивающая на сотрудницу гестапо. Вместе вышагивают из — под арки. Бабуля еле ноги волочит, и сразу становится ясно, почему она на охоту не поехала.

Поднимаюсь, чтобы поприветствовать.

— Сиди! — Раздаётся старчески — сварливое. — Без формальностей обойдёмся!

Все слова так в горле и застряли. Вот она какая, эта старая ведьма Истислава.

Усаживается напротив во главе стола.