Ну а я ел и мельком оглядывался.
В зале сейчас находились и другие девушки-гимнастки. Но все они стояли недалеко от входа, не заходя вглубь, будто бы хозяева праздника им прямым текстом запретили расхаживать между гостей.
Но перекусить и посмотреть издали можно?
А нет… вон парочка гимнасток в компании двух мужчин-гостей направляются к сцене, чтобы насладиться выступлением народной артистки с хороших мест.
О, а вон там ещё двоих «подсняли» — мой следующий соперник со своим господином времени даром не теряют.
Понятно. Голицыны пригласили девушек не только ради выступления между боями, но и чтобы скрасить досуг одиноких гостей. Не все явились с дамами.
Оттого моя собеседница и нервничает. Она явно боится флирта аристократов.
Точнее, боится отказывать сильным мира сего.
— Ты совсем не переживаешь? — не сдержавшись, вдруг выпалила девушка.
Я повернулся к ней и улыбнулся:
— Ешь, пока время есть. Чтобы переварить успела.
Она кивнула и откусила бутерброд. Прожевала… И тут же мотнула головой.
— Нет, я правда не могу понять. Ты… — Она побледнела и одними губами прошептала: — Ты ведь не аристократ?
— Нет. Успокойся, — усмехнулся я.
Она затравленно огляделась по сторонам и подалась вперёд.
— И тебе совсем не страшно здесь находиться? Среди них?
— Да с чего бы? — хмыкнул я. — Мне нет до них дела. Им нет дела до меня. Я пришёл сюда только для того, чтобы выиграть турнир. Ну и… — Я снова позволил себе улыбку. — Чтобы хорошо провести время.
Гимнастка замерла, а затем тоже улыбнулась.
Кажется, она начала успокаиваться и приходить в себя. Забавная она — во время выступления так выразительно смотрелась, а сейчас тушуется. Подумаешь, зашла за бутербродом в зал, полный аристократов. Бери да ешь — чего бояться-то?
— Мы с девочками поспорили, кто победит, — неожиданно произнесла она. — Я на тебя поставила. Так что не подкачай. — Она неловко улыбнулась, а затем выпалила: — Меня, кстати, Ксюша зовут! И я…
Ксюша замолчала, а глаза её округлились в ужасе. Я полностью опустил маску на лицо и скривился под ней.
Грёбаные аристократы! Девушка только-только немного успокоилась…
Резко повернувшись, я сместился в сторону так, чтобы гимнастка оказалась за моей спиной.
Очень вовремя — к нам решительно приблизились четверо человек. Здоровенный волосатый «Буйвол» в красной майке обнимал за талию одну из гимнасток. Другую же нагло прижимал к себе коротышка в роскошном костюме и чёрной узкой маске, инкрустированной драгоценными камнями.
