"
"Мельком я поглядывал на внука графини Самоцветовой. Казалось, ему сложно собраться с мыслями. Он будто бы пытается на что-то решиться, но пасует в самый последний момент.
— Вас что-то волнует, Сергей Иванович? — спросил я ровно, когда мы свернули на узенькую тихонькую аллею и направились к ближайшей скамейке.
— Да… Пожалуй… — пробормотал он. Ещё пару секунд граф колебался, но затем посмотрел на меня и признался: — Ваше происхождение.
— Простите? — искренне удивился я.
— Дело в том, что в стенах Академии я привык общаться с ребятами по возможности просто, без лишних политесов, — виновато зачастил он.
— Но с вами… сложно. Вы понимаете меня?
Он уставился на меня в поисках поддержки.
Это что же… передо мной граф, который хочет сократить дистанцию с простолюдином? Хм…
Я улыбнулся и сказал:
— Если вам будет угодно, можем наедине придерживаться дружественного стиля общения. Всё-таки я и так уже друг вашего рода.
Жестом я предложил ему занять скамейку. Поколебавшись, граф Самоцветов улыбнулся и протянул мне руку:
— Тогда давай так и поступим, Александр.
Наедине можешь звать меня «Сергей». Мне так будет удобно.
— Рад знакомству, Сергей, — ответил я на его рукопожатие.
Пару секунд мы стояли друг напротив друга, а затем граф выдохнул и произнёс:
— Признаюсь, полегчало. Что ж, присядем!
Он первым рухнул на скамейку и, закинув ногу на ногу, уставился вперёд. За кустами и деревьями виднелось одно из подсобных зданий МАУД.
— Как её сиятельство? — спросил я, усевшись рядом.
Сергей встрепенулся и удивлённо уставился на меня.
Какой-то он нервный. Ему в самом деле сложно со мной общаться из-за того, что я простолюдин, а он граф?
— Спасибо, Александр, с бабушкой всё хорошо, — подобравшись, ответил парень. — Приглашает тебя в гости. Пока без точной даты, ориентировочно на следующей неделе в выходные.
Хм? Чего это она?
Неужели появилась информация от жандармов насчёт кровавых ритуалов?
— Всегда рад встретиться с её сиятельством, — с улыбкой ответил я.
Сергей пристально посмотрел на меня, тяжело вздохнул, а затем, чуть склонив голову, произнёс:
— Я от всей души благодарю тебя за твою помощь, Александр.
Когда я услышал, что бабушка оказалась в Проклятых Землях, я всех на уши поднял! Я чуть не поседел в девятнадцать лет в тот день! Каково же было моё облегчение, когда она вернулась на Большие Земли…
Он покачал головой и ещё раз глубоко вздохнул. А затем уставился на меня и повторил:
— Я не устану благодарить тебя, Александр. Спасибо.
