И через несколько лет обошёл в мастерстве владения штурмовой винтовкой даже меня.
Я грустно усмехнулся, вспомнив прошлую жизнь. Потёр виски, в очередной раз мысленно прощаясь со своими прошлыми соратниками. Теперь жизнь у меня новая. И сосредоточиться я должен на ней.
Например, тщательно обдумать предложение приглашённого инструктора. Его так впечатлило моё сегодняшнее выступление, что он предложил мне под его патронажем поучаствовать во всеимперском турнире по стрельбе. Я — участник, он — тренер.
— Зачем вам моё участие? — спросил я его прямо.
Он хмыкнул и в тон мне ответил:"
"— Не буду ходить вокруг да около. Если ты добьёшься результата, я заработаю денег и смогу продвинуться по карьерной лестнице в нашей ассоциации. Опять же, частных заказов от аристократов станет больше.
Его ответ мне понравился честностью и прямотой. Не стал мужик вешать мне лапшу на уши в духе: «ты такой самородок, и я не могу пройти мимо! Мой долг помочь тебе раскрыться…»
Я спросил его зачем мне участие.
Первым делом он сказал про деньги, которые будут в призовом фонде, затем про возможность заработать на тотализаторе, и только потом про то, что за турниром наблюдают многие аристократы. Если их впечатлит выступление какого-то участника-простолюдина, его могут пригласить в рать на отличных условиях.
— Откуда вы узнали, что я простолюдин? — уточнил я.
Приглашённый преподаватель хмыкнул и ответил, что в списке студентов, который ему предоставила МАУД, напротив каждой фамилии стоят пометки о принадлежности к роду.
— Ну так что, Александр? — подбоченившись, спросил он. — Заинтриговал вас?
— Отчасти, — серьёзно ответил я. — Но перспектива стать ратником меня не интересует.
— В самом деле? — удивился инструктор. — А зачем тогда поступать в этот ВУЗ, если не для того, чтобы найти себе хорошее местечко? Погодите… вы хотите сами стать аристократом?
Я молча кивнул.
— Вот как… ну, тогда участие на турнире тем более будет вам полезно, — твёрдо проговорил он. — Насколько я понимаю, чтобы стать аристократом, нужно либо совершить что-то необычайно выдающееся, либо набрать портфолио из просто выдающихся достижений.
— Вы абсолютно правы, — кивнул я.
С инструктором мы обменялись телефонными номерами и простились на доброй ноте. Я обещал подумать над его предложением, он просил сильно долго не думать. Когда мы прощались, он не выдержал и спросил, кто обучил меня заклинанию «ветровой сбор».
— Что, простите? — удивился я.
