Двойник короля 11

Золото, серебро, мрамор — всё кричало о богатстве и мощи империи. Почти как в моём прошлом дворце, только с восточным колоритом.

Я наблюдал за охраной. Они смотрели на меня уже по-другому — не как на дипломата, а как на покойника. В их глазах читалось что-то среднее между жалостью и презрением.

Снова сад, снова фонтаны, снова подстриженные до тошноты кусты. Словом, культурная пустыня, в которой не было ни одного живого листочка, не вписывающегося в общую картину. Не для людей такие сады, а для богов. Только вот богов тут нет, а люди вынуждены ходить по дорожкам и восхищаться этой мёртвой красотой.

И вот мы уже в машине. Мустафа упал башкой на подголовник и закрыл глаза. Под его веками было движение, губы шевелились, а лицо не самое счастливое.

— Мне нужно подумать, — заявил он.

Да пожалуйста! Я откинулся на спинку сиденья и погрузился в свои мысли.

Грызня за власть — как же мне это знакомо. Мир другой, страна, а ничего не меняется. Ведь суть человеческой природы остаётся той же.

Машина плавно двигалась по улицам Константинополя.

Я наблюдал за городом через окно. Торговцы, женщины в традиционных одеждах, дети, играющие в узких переулках, — обычная жизнь обычного города. И никому из них нет дела до того, что завтра русский дипломат будет драться насмерть с одним из высоких чинов Османской империи.

Чем больше страна, тем сильнее интриги. Взять хотя бы мой род. Клочок земли в Российской империи. Если бы не жила с кристаллами, никому бы и не нужен был. И даже так сколько всего мне преподнесли враги?

В памяти всплыли события последних месяцев.

Покушения, предательства, битвы с монстрами. И всё из-за чего? Из-за желания контролировать источник власти и богатства. Будь то кристаллы в моём случае или политическое влияние в ситуации с турецким двором — суть одна."

"Улыбнулся. А ведь я только начал. Даже города нет, не то что области. Вернулся мысленно к приказам, которые дал каждому из ключевых людей в роду. Может показаться жёстко, но на самом деле нет.

Перевёртыши — мои драгоценные жёны.

Их удерживает от лишних действий что? Клятва крови. По факту они наполовину монстры, и это меня нисколько не смущает. Возможно, ещё есть чувства.

Вспомнил, как Вероника и Елена сражались с монстром в лесу. Та короткая сцена, которую я увидел через портал, врезалась в память. Их трансформированные тела двигались с нечеловеческой грацией и силой. И на мгновение я ощутил укол тоски — странное чувство, которого не испытывал очень давно.

Но… клятву крови можно снять.