Двойник короля 11

Придётся оставить на потом.

Я ожидал, что какая-то магия сама скопируется, как это было раньше, но… Мой источник в этом мире снова удивил. Ну и хорошо, наконец-то выберу сам.

Двинулся дальше, углубляясь в лабиринт подземных ходов. Мои монстры окружали меня плотным кольцом, защищая от опасностей. Паучки шли впереди, освещая путь, мясные хомячки летели рядом, образуя живой щит.

Вскоре появился запах — тяжёлый, затхлый, с нотками гниения. Он становился сильнее с каждым шагом, словно что-то гнилостное тлело впереди.

Воздух насытился сыростью, запахом перегнивших растений и чего-то животного, давно умершего. К горлу подступил комок."

"Мои насекомые начали падать. Просто так, без видимых причин они теряли способность летать и приземлялись на пол туннеля, как подбитые птицы. Тут же переместил их в себя, а потом в пространственное кольцо. Нечего рисковать ценным ресурсом.

Что-то тут убивает моих тварей? Другой монстр? Его магия? Может, какой-то газ, ядовитый для насекомых, но безвредный для людей? Или наоборот? Внутри горел исследовательский интерес, а мой хомяк… Нужно как-то его переименовать, а то я армию подобных ему захватил.

Пусть будет внутренний хомяк-генерал. Точно! Он потирал свои маленькие лапки в предвкушении новой твари. Ещё бы, ему-то делать ничего не нужно, а я рисковать буду. Удобно устроился, засранец.

Огляделся по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. Судя по всему, туннель вывел меня в какую-то пещеру — просторное помещение с высоким сводчатым потолком, поддерживаемым естественными каменными колоннами.

Отправил морозного паучка вперёд на разведку. Монстр осторожно двинулся, освещая путь своими кристаллами.

— Вода? — удивился я, когда паучок показал мне, что находится впереди.

Тут вода! Откуда? В этих глубинах, под землёй, целое озеро или болото — трудно сказать точно из-за плохого освещения. И она почему-то какая-то густая, словно жижа. И зелёная?

Вдохнул полной грудью, пытаясь распознать запах. Яд? Да, точно он.

Чем-то похож на токсины степных ползунов, но есть что-то новое… Более сладкое, как перезрелый фрукт, начинающий бродить. Этот аромат обволакивал сознание, заставляя мысли течь медленнее.

— А-а-а, — зевнул я, чувствуя, как накатывает сонливость.

Навалилась такая слабость, словно не спал несколько суток. Очень захотелось прилечь, закрыть глаза, погрузиться в объятия сна. Глаза начали слипаться сами по себе. Зевнул ещё раз, даже не пытаясь сдержаться.