Двойник короля 11

Не заметил… Или решил, что не стоит внимания? В любом случае мне повезло.

Змея-гигант тем временем поднялась на хвосте, возвышаясь над остальными монстрами, словно живая башня. Её длинное тело извивалось, создавая впечатление гипнотического танца. Мелкие змеи вокруг тоже поднялись, подражая своей королеве или королю.

Эта тварь могла бы одним движением снести половину воинов в казарме, а её яд… Если он соответствует размерам, то способен отравить целое озеро. От таких мыслей по спине побежал холодок. Внутренний хомяк-генерал затаился, не решаясь пискнуть.

Даже он понимал масштаб угрозы. И возможной выгоды, конечно. Требовать ничего не смел, а то получил бы у меня.

Змеиная королева закончила свой ритуал и опустилась на землю. Её движения, несмотря на огромные размеры, оставались плавными, почти изящными, гипнотизирующими. Вдруг она раскрыла пасть и издала низкий, вибрирующий звук, от которого земля под моими руками задрожала.

По залу прокатилась волна движения. Сотни, тысячи монстров начали перемещаться в едином потоке, как в гигантском муравейнике.

Каждый знает своё место и выполняет свою функцию. Удивительно организованно для тварей, которых обычно считают бездумными машинами для убийства.

В этом мире принято считать, что монстры — просто опасные животные. Хищники, действующие по инстинктам. Но, наблюдая за столь сложной социальной структурой, я в который раз начал сомневаться. Здесь были система, порядок. Возможно, даже некое подобие разума.

Гигантский ползун вдруг издал громкий звук, и вся масса тварей мгновенно замерла.

Секунда тишины, и монстры начали опускаться на землю. Они сворачивались, группировались, прижимались друг к другу, формируя странные скопления. Я наблюдал за ними ещё минут десять.

— Они спят? — прошептал, не веря своим глазам.

И правда, похоже на то. Звуки постепенно стихали, движения становились всё менее активными. Даже гиганты нашли себе места в центре пещеры и медленно сворачивались в огромные кольца. Это было… необычно. Я никогда не видел, чтобы целая колония монстров одновременно отходила ко сну.

Медленно отступил назад, в свою нору. Мозг работал на полную мощность, перебирая варианты: «Можно попытаться найти другой выход из серой зоны. Прорыть ход в сторону или вернуться назад. Но оставлять такое количество потенциальных ресурсов? Несколько тысяч степных ползунов и песчаных змей буквально лежат передо мной».

Внутренний хомяк-генерал молчал, но я чувствовал его жадный взгляд. Он хотел этих монстров, всех до единого.