Двойник короля 13

Тварь попыталась выстрелить в меня своими шипами, и десятки игл со свистом пронеслись мимо головы, втыкаясь в стволы деревьев. На остриях блестели капли яда.

— Промазал, — хмыкнул я, даже не пригибаясь.

Кожа степных ползунов снова в действии. Снаряды отскочили, словно иголки ели.

Монстр это понял и попытался нырнуть обратно в свой туннель, но лёд блокировал отход. Тварь металась по замёрзшей норе, царапая когтями твёрдые стенки.

— Куда собрался? — спрыгнул в нору и схватил иглокрота за заднюю лапу. — Мы ещё не познакомились как следует.

Он попытался вырваться, выпуская новую порцию игл. Шипы отскакивали от моей кожи, как от брони. Несколько попали в лицо, но я даже не поморщился.

— Плохо стреляешь, — покачал головой. — В тире тебя бы засмеяли.

Иглокрот зашипел и попытался укусить. Его маленькие зубы скрипнули по моей руке, не причиняя вреда.

— Ладно, хватит играться, — решил я.

Активировал магию подчинения монстров. Серебристые нити потянулись от моего источника к сознанию твари. Иглокрот попытался сопротивляться, но его ранг был слишком низким.

Связь установилась за несколько секунд. В голове зазвучал примитивный, животный разум. Голод, страх, желание спрятаться в норе — никаких сложных мыслей, только чистые инстинкты.

— Тихо, тихо, — успокоил я монстра, ослабляя хватку. — Теперь мы друзья.

Иглокрот перестал вырываться. Его чёрные глазки смотрели на меня с покорностью собаки, хвост даже слегка завилял.

— Вот так лучше, — одобрил я.

Теперь самая интересная часть — перемещение твари в мой источник, а затем в пространственное кольцо.

Сосредоточился на связи с иглокротом. Серебристые нити засветились ярче. Монстр начал растворяться, превращаясь в сгусток энергии. Сначала исчезли иглы, потом лапы, наконец — голова с бусинами глаз. Я почувствовал, как тварь переместилась в мой источник. Там, в одной из ниш, теперь пульсировал новый луч света — сознание подчинённого монстра.

— Отлично, — удовлетворённо кивнул сам себе.

Из источника переместил иглокрота в пространственное кольцо.

— Грязная работёнка, — проворчал, вытирая лицо рукавом.

Но настроение было отличным. Первый трофей добыт, а главное — эта тварь специально для меня. Затылочнику такие экземпляры не нужны.

Пошёл дальше по тропе, напевая под нос. В новом зрении мелькали источники других монстров.