Двойник короля 14

Булкин нервно ходил по комнате, то и дело поглядывая на часы.

— Рассказывай план подробнее, — потребовал он. — Я имею право знать, на что иду ради дочери.

— Место — дешёвый кабак рядом с центром, — начал объяснять. — Над ним — публичный дом. Вы идёте на встречу с вашими «благодетелями», а я буду наблюдать сверху.

Об этом узнал у управляющего. Мужик тут же вспомнил место утех, а за ним и питейное заведение.

— И как это поможет? — нахмурился аристократ.

— У меня есть способы получить нужную информацию, — туманно ответил.

— Главное — узнать, где держат Марусю и кто за этим стоит.

— А если что-то пойдёт не так? — Булкин остановился, посмотрел мне в глаза. — Если они поймут, что мы не одни?

— Тогда будем импровизировать, — пожал плечами. — У меня есть запасные варианты.

Тем временем вернулся управляющий:

— Всё готово. Машина подана к чёрному входу, водитель ждёт. Иван Петрович — опытный человек, в прошлом служил в охране высокопоставленных лиц.

Мы проследовали через служебные коридоры ресторана.

Здесь уже не было роскоши главного зала — простые стены, линолеум на полу, запах готовящейся пищи из кухни.

Чёрный вход выходил в небольшой дворик, где стояла неприметная тёмная машина. За рулём сидел мужчина лет сорока — короткостриженый, с внимательными глазами и спокойным лицом.

— Иван Петрович, — представился водитель, не выходя из автомобиля. — Куда направляемся?

Я показал ему адрес из письма. Мужик кивнул — место ему знакомо.

— Минут тридцать езды, — оценил он.

— Район не самый приличный, но проехать можно.

Сели в машину. В отличие от купленного Булкиным автомобиля, здесь всё работало исправно: двигатель гудел тихо, подвеска мягко гасила неровности дороги.

Пока ехали, обсуждали детали операции. Булкин всё больше нервничал, задавал одни и те же вопросы по несколько раз. Пот выступил на лбу, руки дрожали.

— А если они сразу поймут, что что-то не так? — спрашивал он в десятый раз. — Вдруг у них есть маги, которые почувствуют подвох?

— Тогда быстро уходите, — терпеливо повторил.

— Главное — не геройствуйте. Ваша задача: быть приманкой, а не драться с профессионалами.

За окном проплывали столичные кварталы. Постепенно дорогие особняки центра сменялись более скромными домами. Фонари стали реже, прохожих встречалось меньше.

— Приехали, — объявил водитель.

Мы остановились рядом со зданием в три этажа. Первый этаж занимал кабак — грязные окна, мигающая вывеска с половиной перегоревших букв.