«Что значит „ослабил“?» — мысленно спросил я.
«Твоя душа потратила много сил, чтобы вернуться».
Я попытался ощутить эти изменения. Раньше душа казалась плотной, насыщенной энергией, пульсирующей силой, теперь — разрежённая, истончённая, словно ткань, растянутая до предела.
«Тебе нужно поглотить много духов, чтобы вернуть то, что было», — продолжил хан. В его тоне чувствовалась странная смесь заботы и расчёта.
Поглотить духов — для шамана это как для мага впитывать кристаллы — необходимость, способ восстановления.
Одна проблема: я ещё этого не делал.
«Сколько?» — спросил, оценивая масштаб проблемы.
«Много. Очень много», — ответил хан, и я уловил в его голосе нотку удовлетворения.
Сосредоточился на внутренних ощущениях. Духовное зрение затуманилось, словно смотрел сквозь запотевшее стекло. Способность воспринимать потусторонний мир притупилась. То, что раньше видел отчётливо, теперь различал с трудом.
Ослабленная душа — это уязвимость. Я лишился части своей защиты. И где? В самом сердце вражеского лагеря, окружённый джунгарами.
«Везучий ты, русский!» — произнёс Тимучин, в его словах отразилась смесь восхищения и насмешки.
— Это как посмотреть… — ответил вслух, ощущая горечь на языке.
«То, что ты сделал, мало кто бы смог повторить, даже я бы не рискнул. Нужно иметь не просто сильную душу, а особенную. Но количество меток и тех, кто их оставил на твоей… Везучий русский!» — повторил он.
Поморщился. Большая часть моих способностей шамана теперь заблокирована.
— Цена… — прошептал я, сжимая кулаки. — У всего есть цена.
Каждое действие имеет последствия, любой выбор требует жертв. Я смог выйти из тела и вернуться — это главное.
— Ладно, — выдохнул, отбрасывая сожаления.
Нельзя тратить время на самокопание. Ситуация такая, какая есть. Нужно адаптироваться, скорректировать план с учётом новых ограничений. Ослабленная душа — проблема, но не катастрофа. Я всё ещё в своём теле, с большей частью способностей и всё ещё намерен выполнить задуманное.
Огляделся. Меня больше ничего не сдерживает. Клетка стоит открытая. Джунгары, судя по звукам, заняты делами. Можно приступать к плану.
Поднял взгляд и замер. Рядом с клеткой стояла статуя руха — массивная фигура воина, вырезанная из серого камня. Она была здесь, в физическом мире, а не в моём пространственном кольце.
— А? — произнёс я, не веря своим глазам.
И тут меня словно водой окатили. Тело, так спокойно принявшее душу, внезапно взбунтовалось.
