Первый атаковал без предупреждения — в полумраке мелькнул лишь размытый силуэт. Я едва успел отпрыгнуть, когда его кристальные жвала клацнули возле бедра. Охренеть, у них пасть, как у собаки, такие и кусок приличный могут оттяпать. Тут же второй бросился мне в спину, целясь ледяными наростами на лапах.
Я крутанулся, выставляя клинок впереди себя. Лезвие чиркнуло по броне, высекая сноп искр во тьме. Тварь отскочила, даже не поцарапанная. Крепкие, уроды, как и их мамаша. Повезло же мне найти такую хорошую добычу.
Но есть и отличие в поведении мелких тварей. Они двигались быстрее родительницы, будто меньший размер придавал им невероятную ловкость. Третий паучок метнул в меня паутину. Я перекатился, уходя от кристаллизующейся субстанции.
Удар сзади застал меня врасплох. Острые наросты на лапках располосовали куртку, обжигая кожу арктическим холодом. Я развернулся, огрев тварь рукоятью меча. Паучок отлетел, кувыркнулся в воздухе, но тут же приземлился на все восемь лап.
— Ох! — вырвалось из меня.
Магия в каналах начала становится какой-то вязкой.
Пальцы с трудом нащупали флакон в кармане. Стекло скользило в повлажневшей от пота ладони. Твари словно почуяли мою слабость. Задвигались активнее, сжимая кольцо. Не придумал ничего лучше, чем начать крутиться на месте с мечом. Требовалось выиграть хоть несколько секунд.
Зубами вытащил пробку. Руки были заняты обороной. Жидкость обожгла горло, растекаясь огненной волной по телу. На миг даже в глазах потемнело от мощного прилива силы. Источник затрепетал, принимая новую энергию, каналы расширились, пропуская усиленный поток магии.
Твари словно почувствовали, что я восстановился и начали действовать. Три паучка прыгнули одновременно, целясь в разные части тела. Один метил в горло, второй — в живот, третий — в ноги. Я перекатился вперёд, пропуская их над собой. Кристаллы на спинах пауков вспыхнули ярче, заливая поляну мертвенным светом.
Выпрямился, разворачиваясь. Клинок полоснул ближайшего по лапам, на этот раз лезвие вошло в плоть.
Тварь завизжала, кувыркнулась, оставляя на земле белёсые капли крови. Остальные замерли, словно оценивая ситуацию.
Один из паучков дёрнулся, его источник на спине вспыхнул. И в воздухе тут же повисла морозная взвесь. Температура упала так резко, что дыхание застыло в горле ледяным комом.
Не успел среагировать. Сразу двое метнули паутину, которая затвердела на лету, превращаясь в острые иглы. Одна чиркнула по плечу, вторая впилась в бок. Я зашипел от боли.
