Ам не упустил возможность подкрепиться — одним движением перекусил хребет огнелису, когда тот попытался напасть. Потом ещё парочку воздушных змеев сожрал, хотя я предупреждал не набивать брюхо. Папаша-паук тоже не отставал — наткнулся на стаю грозовых волков и закатил пир. От его кристаллов остался только тусклый свет.
А я заметил для себя: «Что-то тут не так…» Слишком мало тварей для серой зоны. Обычно здесь кишмя кишит всякой дрянью, а сейчас словно вымерло всё. Даже мелочи почти не видно.
«Куда они все подевались? — мысль царапнула изнутри.
— Может, собираются где-то? Или…»
Вспомнил рассказы о массовом нашествии сто лет назад. Тогда твари тоже странно себя вели — сначала попрятались, а потом хлынули единой волной.
Нахмурился, вглядываясь в клубящийся туман. А ведь за всё время пути мы не встретили ни одного действительно крупного монстра. Ни тебе конельва, ни водяного медведя. Будто все сильные твари куда-то ушли.
Покачал головой и двинулся к границе серой зоны. Ам недовольно сопел за спиной — явно хотел ещё поохотиться.
Добравшись до места, я выглянул с другой стороны серой зоны. Замер, не веря своим глазам. Куда исчезли армии? На той поляне, где недавно стояли два лагеря, теперь пустота. Только следы прошедшей бойни, устроенной моими тварями, да примятая трава.
Разочарование накатило волной. Вот тебе и массовая охота… И монголов нет, и джунгары свалили.
Я огляделся ещё немного и вернулся обратно в серую зону, подумав: «Нет, так не пойдёт!»
Вытащил кристалл и сжал в руке. Энергия тут же потекла к камню.
Он жадно впитывал силу, словно губка — воду. Когда я услышал ту особую мелодию, что всегда звучала при появлении тварей, приказал им материализоваться — как-то само вырвалось. Подождал минуту, попробовал ещё раз, и… ничего.
— Дом? — Ам дёрнул меня за штанину, в его человеческих глазах мелькнуло беспокойство.
— Судя по всему, да, — выдохнул устало.
И тут реальность в серой зоне задрожала. Сначала по дымке пошли лёгкие вибрации, будто рябь на воде. Они становились всё сильнее, словно кто-то бросал один за другим камни в пруд.
Волны уплотнились, стали почти осязаемыми.
А потом… Да ладно⁈ Монстры начали возникать прямо из этой дымки. Сначала один — огнелис, его красные глаза вспыхнули в тумане. Следом второй — иглокрот выкатился, как колобок. Десятый — стая грозовых волков материализовалась, молнии плясали вокруг их лап. Сотый — уже и не разобрать, кто там.
Твари появлялись и тут же срывались с места, устремляясь в сторону моих охотников.
