— Вот же ты везучий!
— Поспорил бы, — пожал плечами, наблюдая за его реакцией.
— Да ты просто не понимаешь! — рыженький начал метаться по комнате, словно загнанный зверь в клетке. От его прежней степенности не осталось и следа. — Это же глиняный скорпикоз. Он у нас почти не встречается. Именно его кровь используют, чтобы перевёртыша сделать.
— Правда? — изобразил удивление.
— Их кровь даёт иммунитет, усиливает эффект поглощения кристаллов. И это только малая часть! — старый алхимик говорил всё быстрее, размахивая руками.
— На жале такой яд… От него нет противоядия, просто не существует, — он остановился, переводя дыхание. — Ещё из пластин можно изготовить глину, а её использовать для доспехов. Никакая пуля или даже выстрел из пушки не возьмут. Она нивелирует эффекты огня, льда, молнии и ещё кучи всего остального, — глаза старика лихорадочно блестели. — Где ты его вообще видел?
— У нас в серой зоне, — ответил спокойно, наслаждаясь эффектом.
— Невозможно! — дядя Стёпа застыл с открытым ртом.
— Они обитают в других местах. Я не слышал, чтобы так близко подходили к нашей империи, — он помотал головой, словно отгоняя наваждение. — Всё, что знаю, прочитал в одном из справочников в имперской библиотеке. Там какой-то путешественник тварей разных описывал.
— Может быть, скорпикоз этот по какой-то причине тут? — подтолкнул его к мысли.
— В текстах не было информации, что они разумны и тем более мигрируют, — брови старого алхимика поползли вверх.
На моём лице расплылась улыбка.
Кажется, я понял, почему этот монстр здесь. Хорошо, что мы тогда успели уйти.
Мысли прервал стук в дверь. В комнату вошла Ольга, от неё всё ещё пахло реагентами из лаборатории.
— Господин, — поклонилась девушка, и светлые волосы качнулись. — Чем я могу быть вам полезна?
— Будешь слушать меня и делать всё, что я тебе скажу! — тут же выпалил дядя Стёпа с таким напором, что девушка отшатнулась.
— А? — Ольга растерянно повернулась к рыженькому. На её лице мелькнуло беспокойство. — Лампа, что с тобой?
— Не обращай внимания, — бросил я, метнув предупреждающий взгляд на алхимика.
Старик явно забылся, кем он сейчас должен быть.
— Наш господин будет пытаться прорваться на пятый ранг, — уже совсем другим тоном заговорил дядя Стёпа, поймав мой намёк. В его голосе появились привычные для Лампы мягкие нотки. — Нам нужно помочь ему, направить поток энергии, чтобы не рассеивался.
— Как? — в голубых глазах девушки мелькнул испуг. — Я этого не умею.
