Тварь дёрнулась, готовясь попробовать меня на вкус. Вот только я уже справился с её ядом, как она — с моим. Наверное, поэтому и ждала, и не зашла сразу. Посмотрим, как ты переносишь холод, мерзость…
Меч из когтя водяного медведя до этого неподвижно висел в моей слабеющей руке, но сейчас я шевельнул пальцами, посылая ментальный импульс. Мгновение, и он вспыхнул голубоватым светом. Лёд откликнулся на зов, кристаллы инея побежали по лезвию, превращая его в сияющий морозный клинок.
Монстр даже не успел среагировать.
Меч вошёл ему точно в пасть, пробивая нёбо и уходя глубоко в мозг, если эта каша в черепе вообще на мозг похожа. В то же мгновение лёд начал распространяться внутри тела твари, замораживая всё на своём пути, превращая органы в хрупкие ледяные скульптуры.
Существо дёрнулось, попыталось отступить, но было уже поздно. Кристаллы разрастались с невероятной скоростью, выпирая из глаз, ноздрей и швов между чешуйками кожи, превращая её в морозный кокон.
Всего через несколько секунд передо мной стояла ледяная статуя, сохранившая очертания монстра.
Я дёрнул меч, выкручивая его, и статуя рассыпалась, превращаясь в груду ледяных осколков.
— Не только у тебя иммунитет к ядам, — дёрнул щекой, разглядывая останки. — Хотя странно, что мой крайне сильный не смог тебя убить… Даже ран не оставил.
Интересное чудо-юдо встретилось. Жаль, что не удалось изучить его более тщательно. Нужно какую-нибудь книжку по местным тварям раздобыть или хотя бы инструкцию по фауне юга.
Но новая волна шума дала понять, что монстр не один.
В дыру, образовавшуюся на месте двери, начали впрыгивать такие же твари. Одна, вторая, третья… Я насчитал семь, прежде чем перестал это делать. Они скакали в мою сторону, оттесняя к концу вагона.
Каждый монстр раздувался, готовясь атаковать. Их кожа натягивалась до прозрачности, внутренности пульсировали. В какой-то момент они заняли почти всё пространство коридора, перекрыв выход. А затем — синхронно, словно по команде — долбанули своим ядом.
Пространство моментально заполнилось плотным туманом с какими-то частицами, парящими в воздухе, как снежинки.
Видимость упала до нуля. Я не видел даже собственных рук, не то что тварей. Глаза щипало так сильно, что из них непроизвольно текли слезы, которые тут же испарялись в ядовитом тумане, усиливая жжение. Дышать стало почти невозможно.
Твари рванули по коридору. Я слышал, как они пытаются выбить двери купе, как кричат аристократы, попавшие в ловушку собственных комнат.
