Двойник Короля

Глаза, всё ещё горящие тусклым светом, аккуратно извлекали специальными щипцами и помещали в склянки с какой-то жидкостью. Мозги — серая масса с прожилками серебра — отправлялись в контейнер. Печень и селезёнка, испускающие лёгкое свечение, складывались в специальные мешки, пропитанные чем-то от гнили.

Особенно бережно выламывали зубы. Каждый размером с добрый кинжал, острый, как бритва, с какими-то странными зазубринами на поверхности.

— А неплохо… — протянул я, разглядывая один из когтей на свету.

Вырезанный у основания, он действительно походил на клинок.

Изогнутый, с естественной заточкой вдоль всего лезвия. Я оторвал кусок от рубахи, обмотал основание. Получилась вполне сносная рукоять, удобно легла в ладонь. Источник отозвался лёгкой дрожью: в когте всё ещё теплилась магия.

— Господин, может, не стоит? — в голосе Витаса прозвучало искреннее беспокойство. — Вдруг ядовитый? Был случай, когда один охотник…

Вместо ответа я размахнулся и рубанул по ближайшему дереву. Коготь вошёл в ствол, как в размягчённое масло, оставив идеально чистый срез.

Даже щепок не было.

— Беру, заверните все! — я ухмыльнулся, пристраивая новое оружие в руке. Такая игрушка определённо пригодится. — Похоже, наш водяной приятель оставил нам неплохое наследство.

— Шкуру тоже берём, — распорядился Лейпниш деловым тоном. — Алхимикам пригодится… — он запнулся. — То есть алхимику."

"— Смотрите, чешуя странная, — один из мужиков поддел ножом пластину. — Обычно после смерти тускнеет, а эта… Как живая.

И правда, чешуя переливалась в лунном свете всеми оттенками синего, словно вода в глубоком омуте.

Когда к ней прикасались, по поверхности пробегала рябь, как по настоящей воде.

Пятеро мужиков остались заканчивать разделку туши. Я видел, с какой осторожностью они срезают органы, как бережно укладывают добычу.

— Господин, — окликнул меня один из охотников, державший что-то в руках. — Глядите-ка.

В его ладонях лежал небольшой светящийся камень — размером с куриное яйцо.

— Это из желудка, — пояснил мужик.

— Говорят, водяные медведи глотают такие камни, чтобы силу копить. Может, вашему алхимику пригодится?

Я кивнул, разглядывая находку. Определённо Лампа будет в восторге от такого подарка. Если он, конечно, уже пришёл в себя.

— Только осторожнее с ним, — предупредил охотник. — От воды камень теплеет и может взорваться. Дед мой рассказывал, как один такой целую хижину разнёс.

Приказал забрать и быть аккуратными. Я хочу получить максимум с мишки.