Фиктивный брак

Помимо интереса к ее внешним данным, он заинтересовался и ее умом, ее способностями. Забыл обо всем, когда поддался искушению и поцеловал свою жену. Фиктивную, но от того, как оказалось, не менее желанную.

— Посмотрим, во что выльется эта игра перед Харрингтонами, — проговорил мужчина, обращаясь к себе самому.

А ведь это шанс.

Встрепенувшись, Нед сел и открыл глаза.

Это, действительно, шанс!"

"Эдвард налил себе чаю и поднес к губам. Сердце его билось сильнее. Руки отчего-то задрожали, и мужчина неловко пролил горячий напиток на ногу.

И тут же поморщился от неприятного ощущения. Нет, больно не было. И все же, Эдвард что-то почувствовал.

Горячее. Мокрое…

Генерал шумно поставил чашку на стол и неуверенно ткнул в, как ему показалось, ожившую конечность, пальцем. Ткнул сильно и тут же рассмеялся. Зло. Устало.

Показалось. Принял желаемое за действительное. И все.

Пить чай расхотелось окончательно. Положив руки на колеса кресла, Нед привел его в движение и покинул гостиную, чувствуя, как сердце разрывает на части боль и ощущение поражения.

Гости изволили отдыхать несколько часов. Так что до самого ужина я могла спокойно поработать в своем кабинете. Хотя и не совсем спокойно. Отвлекали мысли на ненужные темы и едва я находила в себе силы собраться и сосредоточиться, как кто-то приходил и отвлекал.

Первым пришел отец, сообщив, что море сегодня чудо как хорошо и он отлично прогулялся. Затем пришел слуга от экономки. Уточнил по поводу ужина и количества блюд. После мне все же принесли расходные книги от леди Джоанны.

Принесли вместе с ее извинениями, которые я приняла. Кажется, нас всех немного вывели из себя Харрингтоны. И теперь, познакомившись с ними поближе, я поняла острую неприязнь хозяйки дома к ближайшим, но нелюбимым, родственникам.

К тому моменту, когда за мной пришел отец, чтобы сопроводить на ужин, я успела ознакомиться лишь с одной книгой и то большую часть ее пролистала. Кажется, мне потребуется больше времени. Зато в книгах я нашла нечто любопытное, касающееся арендаторов, прежде плативших исправно за земли Бэриллам, а потом, по какой-то причине, отказавшихся от аренды.

Это стоило проверить более тщательно.

— Ты вся в трудах, — попенял отец, ожидая в гостиной, куда я переместилась прямиком из кабинета, лишь на пару минут заглянув в ванную комнату, чтобы освежить лицо. Вызванная служанка помогла мне с выбором платья. На этот раз я остановилась на синем, обтягивавшем спину и талию.