Фиктивный брак

— Здесь есть алтарь силы, — проговорил Нед, разворачивая ко мне кресло. — Вы готовы? — спросил, когда я встретила его взгляд.

— Но где же алтарь? — не поняла сразу. И тогда Эдвард показал то, что таилось, скрытое от глаз.

Боги только знают, сколько скрытого в этих камнях, в этом доме, терявшем постепенно свое величие. Удивительно, почему он рассыпается, если внутри так много силы? Или предок Неда не озаботился защитить все здание? Хотя, скорее всего, так оно и было. Невозможно влить силу в такую-то громадину.

Это бы потребовало ресурсов от множества сильнейших магов и не только бытовиков.

Алтарь соткался из воздуха. Неправильной округлой формы, совсем небольшой, поднимавшийся от пола на высоту моих колен. Человек на нем уж точно не поместится, так что мысль о кровавых ритуалах сразу исчезла, словно ее и не бывало.

Я посмотрела на невысокое сооружение с углублением внутри, похожим на чашу. Когда, по кивку генерала, подошла ближе, увидела, что поверхность испещрена знаками. Но они были, на первый взгляд, разбросаны несколько хаотично и создавалось обманчивое впечатление, что писавший их просто царапал по поверхности чем-то очень острым.

Условия обряда я помнила. Знала, что придется пожертвовать немного крови. Как мне, так и Эдварду. Ведь кровь напрямую связана с магией, заключенной внутри нас. Именно она несет ее по телу, как и жизнь.

Где-то, не помню где, я читала про древнего и очень опасного темного колдуна. Он жил задолго до моего появления на свет. Возможно, его мог помнить старый замок, ровесник вечности и летописей ушедших времен.

Так вот этого мага долго не могли убить. Он сделал что-то ужасное. В книге описывалось, что его поймали, связали заклинаниями и пустили кровь. И лишь когда темный лишился ее последней капли, умер он и умерла его сила.

Но я отвлеклась.

Эдвард подъехал ближе. С легкостью закатал рукав белоснежной рубашки. Из кармана достал небольшой нож, положил его на край алтаря и поднял взгляд.

— Первой прольете кровь вы, Эйвери.

"

"— Знаю, — я опустилась на корточки, зная, что испачкаю платье об пыль и сырость пола. Ну и пусть. Стоило надеть что-то поскромнее, но отступать сейчас слишком поздно. И меньше всего меня волнует чистота наряда.

— Я готова, — протянув руку, положила ее на поверхность алтаря. Мне даже было любопытно увидеть этот процесс своими глазами. Все же, большая разница между прочитанным и увиденным. Так что на данном этапе любопытство оказалось сильнее страха.