— Почему оно здесь?
— Хозяйка привязала к месту, с тех пор так и стоит, — пожал плечами Хвич.
— А Хозяева сюда не ходят. Не пользуются. Не умеют, — добавил, то ли поясняя, то ли жалуясь, Мишь. Дракон вообще стал заметно разговорчивее. Или, может, я его понимала теперь легче и лучше? — Хозяйка часто в него смотрела. Многое видела. Многое знала. Потом ушла, и зеркало уснуло. Сначала пытались разбудить, не получилось. Потом забросили.
Значит, все-таки артефакт, жаль только, не действующий. Я не против в него заглянуть и тоже «многое» узнать.
Ну, пусть немногое — хоть что-нибудь о… об одном человеке…
— Спасибо, что показали, — кивнула я фамильярам, разглядывающим меня с каким-то затаенным ожиданием.
Неужели надеются, что если я будущая Хозяйка, то чужая магическая вещь откликнется и непременно мне подчинится? Смешные.
— Я еще вернусь, — пообещала приятелям. Не хотелось их разочаровывать, да и самой было бы любопытно повнимательней все изучить. — Обязательно. А сейчас пора идти, нас, наверное, уже ищут.
Напоследок не удержалась — медленно обвела ладонью одну из серебряных веточек, осторожно тронула свисающее с нее сапфировое яблоко, и оно тускло сверкнуло, будто отзываясь на прикосновение.
Присмотрелась…
Нет, почудилось…
Вздохнула с сожалением и уже собиралась шагнуть обратно к лазу, как вдруг по комнате пробежал неизвестно откуда взявшийся зябкий ветерок, заставляя поежиться. А затем дальним эхом, на грани слышимости прозвучало знакомое:
— Найтири-и-и…
Я окаменела.
Айтон?"
"Камень, которого я недавно касалась, «мигнул» еще раз, уже ярче… И еще… От него в разные стороны змейками побежали искры, заставляя светиться серебряные ветки.
Рама засияла, и зеркало внезапно ожило, открывая моим глазам просторный, богато украшенный коридор какого-то здания.
Пока я, оторопев, рассматривала мраморные статуи в нишах, картины в роскошных золоченых рамах, резную инкрустацию дверей, одна из этих самых дверей, резко распахнулась, и из нее вышел Айтон.
Непроницаемый взгляд, упрямо вскинутый подбородок, твердо сжатые губы… Лорд-протектор явно только что пережил не самые приятные мгновения в своей жизни.
Интересно, где он сейчас находится и чем занимается?
Ответ на свой вопрос я получила почти сразу, не успел мужчина сделать и десяти шагов.
— Айтон, — послышалось позади него отчаянное. — Лорд Нетгард… Подождите.
Верена… Ну, разумеется, как же без нее.
Мужчина остановился, разворачиваясь к спешившей следом высшей, и та порывисто схватила его за рукав.
