Я устала от постоянных «подарков» судьбы и радовалась возможности хоть на время забыть об окружающем мире.
К сожалению, мир не забыл обо мне. И в первую очередь — представители славного семейства Тэйн.
Вот кто бы сомневался.
Я, конечно, помнила встречу Айтона и Тэйна-младшего, которую подсмотрела в зеркале Ларуит, и обещание Ройстана за меня «бороться», но события последних дней отдалили это воспоминание. Да и, честно говоря, я надеялась, что после повторных обвинений в мой адрес отношение Ройста к бывшей альтэ лорда-протектора поменялось, а вместе с ним и планы.
Но, как оказалось, я ошибалась.
— Элис, Ройстан Тэйн просит о встрече с тобой.
Мы уже заканчивали завтракать, когда Кронерд ошарашил меня неожиданной новостью. Хорошо, что я успела допить сок, иначе точно подавилась бы.
— Мне обязательно с ним видеться?
Аккуратно опустила бокал на стол и подняла взгляд на отца.
— Не обязательно… — начал он.
— Но, если просьба высказана по всем правилам, вежлива и обоснована… — продолжил дед.
— То отказываться нежелательно, — закончил прадед.
— Так принято, — поставил точку Дивен.
— Он был предельно тактичен. Объяснил, что беспокоится и желает лично убедиться, что с тобой все в порядке. Если помнишь, он тоже искал вас с мамой. Ездил в имение. В подобном случае для отказа нужен серьезный повод, — подтвердил отец. — Мы, конечно, его найдем…
— Не надо, — я улыбнулась нахмурившейся маме, успокаивающе коснулась ее руки. — Думаю, мне все-таки лучше с ним встретиться. По крайней мере для того, чтобы узнать, что ему от меня понадобилось.
«И дать понять, раз и навсегда, что я никогда не стану его альтэ», — добавила про себя."
"Ройстан пришел ближе к обеду. Я как раз закончила заниматься с Дивеном и едва успела привести себя в порядок после тренировки в зале.
Простое закрытое платье, строгая прическа и никаких украшений, кроме экранирующего амулета на шее, да и тот надежно спрятан под одеждой. До тех пор, пока Кронерд не объявит, что у рода Эвераш появился наследник, я останусь Элис Бэар.
Для всех, кроме Айтона. Именно эту фамилию, с согласия совета и жрецов Сахтара, теперь уже официально, взяла мама.
— Элис…
Мгновение назад Ройстан стоял у окна, но, стоило мне войти, — удар сердца, — и он уже рядом. Еще шаг, и мужчина окажется не просто возле меня, а возмутительно, непозволительно близко.
— Спасибо, что согласились встретиться.
Подхватил мою ладонь и прижался губами к кончикам пальцев. На миг, не больше. Ровно так, как требуют приличия.
