— кроме Хозяев. У нас нет такой сильной зависимости от альтэ, нашу тьму, при необходимости, способны уравновесить фамильяры.
Он запнулся, но, когда продолжил, голос его звучал все так же четко и твердо.
— Твоя мама стала моей первой женщиной и должна была остаться единственной. Я чувствовал это каждым нервом, каждой каплей крови, и те клятвы, что ей тогда дал… Я не лукавил. Поверь мне, Элис!
Эвераш резко обернулся, с волнением глядя мне в лицо.
— Она ушла, и я начал ждать рассвета...
Да, Нед ждал. Не спал, всматривался в темный горизонт, который никак не желал светлеть, и считал мгновения, умирая от желания видеть Иль, прикоснуться.
..
А в полночь за ним пришли.
— После того взрыва эмоций, что я испытал, тьма успокоилась, довольная, умиротворенная. Магия возвращалась не просто быстро — стремительно, через несколько часов резерв наполнился и буквально искрил. Я никогда не ощущал себя настолько бодрым, здоровым, сильным. Казалось, могу свернуть горы."
"Нет, Нед не послал больше ни одного зова, он вообще не хотел, чтобы его нашли.
Собирался забрать Иль, перейти в родовую башню, запереться там и обороняться до конца. Если понадобится, стоять насмерть — один против всего мира. Скорее всего, добром бы это не кончилось ни для него, ни для мамы, но наконец-то сработало вплетенное в ауру сигнальное заклинание и будущего Хозяина отыскали.
— Удивительно, почему они вообще так долго медлили, а не явились сразу же, как дар вернулся. Видимо, все же сказалось расстояние.
Эвераш снова развернулся к окну, пряча лицо.
Поисковый отряд возглавлял наставник. Взрыв в лаборатории, исчезновение подопечного, многодневные безрезультатные поиски... Учитель устал, нервничал и злился... В общем, Неда он и слушать не стал.
Девушка? Какая девушка? Помогла восстановиться? Умница, спасибо ей за это. Забрать с собой? Бред. Она магиня? Нет? Тем более. Подумай, что ей делать в Лагоре? Это первая твоя женщина, парень, вот тебе и кажется, что она какая-то особенная. Я же говорил, тебе давно нужна альтэ.
Потом был осмотр целителей, наказание за самовольное проникновение в лабораторию и усиление контроля.
Наставник счел привязанность к варрийской пустышке глупым упрямством, блажью своенравного юнца. Нед, так и не сумев ничего доказать, попытался сам вернуться назад. Один раз… Второй… Десятый... Но сигналки учителя оказалось не так легко обнаружить и почти невозможно снять.
Один раз Кронерду все же удалось уйти. Почти удалось.
