Все равно сегодня покупателей не будет — все будут петь, плясать и радоваться. В такой день думать о смерти грех.
Метнувшись к двери, она закрыла ее на тяжелый засов, махнув приглашающе мне рукой, повела вглубь лавки, где обнаружился небольшой закуток, в котором поместился столик, да пара добротных табуретов. Споро вскипятив воду на маленькой плитке, она разлила чай по небольшим кружкам. Рядом в глубокой миске скромно умостились какие-то булочки, от которых, как и от приготовленного напитка, пахло пряными травами.
— Ну, рассказывай, где был, что видел, — легко перешла она на «ты», — как вообще жизнь на материке? А то мы тут как в кувшине живем. Видим только небо, а то, что творится вокруг — нет.
Пришлось включать фантазию и безбожно врать. Все равно, что бы я ни рассказал, проверить нельзя, а задерживаться тут я не собирался. Пока мой язык болтал, первостихии, незаметно выпущенные наружу, уже обшаривали остров в поисках нужных мне эльфов. Увы, но спустившись вниз, я потерял их запах, и теперь мне казалось, что он идет отовсюду.
Пришлось прибегать к таким вот нестандартным для меня методам.
— Это кто? — в комнату вошел кряжистый мужик в прожженном фартуке. Его лицо, украшенное оспинами, было хмурым, а глаза настороженно смотрели на меня. В руках он держал тяжелый сверток с торчащими из него рукоятями мечей.
— Это… — подскочила девушка. — А и правда, тебя как зовут? — спохватившись, обратилась она ко мне.
— Молодец, уже тащишь в дом незнакомцев, еще и дверь закрыла, чтобы уж точно твоих криков не было никому слышно!
— Но, Бен…
— Что — Бен?! — заорал он.
— Тебе напомнить, как десять лун назад тебя едва не изнасиловали такие вот, как он — выходцы с материка? Ты тогда тоже говорила, что они не такие…
— Прошу прощения, что прерываю вас, — вмешался я, чувствуя, что это может затянуться надолго, — меня зовут Зоран, и да, я с материка. В вашу лавку я попал совершенно случайно. Толпа прижала меня к ее дверям, и я успел заскочить сюда, опасаясь быть раздавленным.
Ещё раз прошу прощения за причиненные неудобства. — встав, я церемонно поклонился.
— Вежливый, да? — угрюмо буркнул мужик, но было видно, что напряжение начало его отпускать. — Еще, наверное, из благородных? Такие птицы уже давно к нам не залетали. Со времени последнего явления Праматери, будь она проклята.
— Брат! — испуганно вскрикнула девушка. — Говори тише, нас могут услышать!
— Да и пусть слышат! — горячился он. — Надоело сидеть тут, как рыба в бочке.
