Черные побеги оплели камни, но сдвинуть их с места оказалось невероятно тяжело. Шипы медленно и неумолимо вонзались в скалу. Но хейда-лиэ приближался быстрее.
Первой рухнула башня Рийсы. Груда камней завалила ровно половину прохода.
— Чистая работа, — бросил Хайен, продолжая изо всех сил тянуть на себя.
Рядом с черным шипом вонзилось лезвие ветра. Кладка, наконец, начала поддаваться.
Но в тот же миг Хайен заметил сбоку движение. Скосив глаза, он увидел, что черная клякса уже совсме близко, и в его сторону тянется тонкая струйка опасного вещества.
Мысль о том, что он не захватил снадобье, которое спасает от прикосновений этой твари, промелькнула и тут же ушла. Камни дрогнули и поползли вниз. Но слишком медленно. Хейда-лиэ по-прежнему тянулся к Хайену, и юноша понял, что не успевает защититься илди уйти с линии атаки.
В следующий миг рядом мелькнули рыжие волосы. Вспышка пламени — и Хели мимолетно касается тонкого отростка, который выпустила нежить. Испугаться Хайен не успел — щупальце начало осыпаться пеплом.
Девушка пошатнулась, и Хайен не дал ей упасть. Ему пришлось подхватить Хели на руки и отступить в сторону. Камни, наконец, поддались и рухнули вниз, отрезая монстру путь в замок.
Юноша развеял темную магию и огляделся. Энди сидел на земле и сосредоточенно хлопал по щекам бесчувственную Рийсу — девушка отдала всю магию без остатка. Хели приоткрыла глаза и пробормотала:
— У меня такое чувство, будто я потратила всю силу разом. Эта тварь очень сильная.
Хайен кивнул и добавил:
— Но теперь она за стеной.
Очистим дворец — и можно считать, что форпост для себя мы отвоевали. А что делать с этой дрянью… придумаем после.
Расчисткой Кеубирана занимались еще два дня. Адепты медленно и осторожно продвигались вперед. Ллио-хен им больше не попались, пришлось повоевать с гарпиями. Остальная нежить была совсем мелкой. Но отряд старался не терять бдительность. За этими хлопотами незаметно настала пора возвращаться в Алый замок.
Магистр Лин явился за своими учениками после обеда.
Критически оглядел их с ног до головы. Особенно тщательного осмотра удостоилась Хели. Девушка смотрела на отца невинными глазами, будто это не она несколько дней подряд бродила по тому месту, о котором ей запрещали даже думать. Выглядела она уставшей, но очень довольной. Магистр смерил подозрительным взглядом Хайена, но вопросов задавать не стал.
Адепты молча прошли вслед за наставником сквозь облако синего дыма и оказались у ворот Алого замка.
