Эльф тяжело вздохнул и ответил:
— Все хорошо настолько, насколько это возможно. Мальчик, и на лбу у него черная прядь толщиной с мизинец.
— Нам можно посмотреть? — попросила Рийса.
— Не сейчас, — покачал головой наставник. — У нас тренировка. Точнее, у вас тренировка. Я должен доложить об этом королю.
Хайен вскинул голову и спросил:
— А что, если он будет против? Зачем вешать укрывательство темного на королевство людей?
Магистр Лин повернулся к нему и горько спросил:
— Думаешь, ты в одиночку сможешь противостоять Мерцающему лесу?
— Он не один, — поправила Хели.
— У него есть мы, Идрес, Вин, Вэн, Цанцю… Мои братья тоже помогут. И вы с мамой, хотя ты этого и не хочешь.
— Но все равно не стоит рассказывать королю, — настойчиво повторил Хайен.
Эльф покачал головой:
— Так дела не делаются. Райтон сначала мой друг и бывший ученик, и только потом король. А для Райги он названый брат. Я доложу ему, а ваша задача — истратить всю магию до моего возвращения.
С этими словами эльф открыл новый портал и ушел.
Адепты переглянулись. Рийса с нервной улыбкой произнесла:
— Наша задача — хорошо инсценировать тренировку, не потратив ни капли магии, верно?
— Вроде того, — кивнул Хайен. — Пока все складывается удачно. Надеюсь, король будет не настолько зол, чтобы создать проблемы. Но в любом случае мы не откажемся от своего плана."
"Адепты сбились в кучку, склонили головы и начали перешептываться. К моменту возвращений магистра Лина они расселись на поляне, обессиленно привалившись друг к другу.
Изображать усталость было не так легко. Эльф широким шагом приблизился к адептам, и они начали медленно подниматься, будто истратили всю магию и жаждут добраться до постелей. Аметистовый глаз эльфа скользнул по лицам учеников. А затем магистр произнес:
— Хайен, идем. Остальные свободны на сегодня.
— Куда? — тут же насторожилась Хели.
— К королю, — бросил ей отец и поманил юношу за собой.
Хайен напрягся, но безропотно шагнул в портал следом за учителем. Жар сменился холодом, и юноша очутился в уже знакомом кабинете.
Магистр Лин негромко произнес:
— Я привел его, Райтон. С твоего позволения, вернусь в Манкьери.
Не дожидаясь разрешения короля, эльф исчез в новом портале. А Хайен в этот момент заметил, что Его Величество отсутствует на привычном месте. Кресло у стола пустовало. На этот раз король стоял у окна спиной к юноше. Несмотря на это, Хайен поприветствовал короля, как подобает. Какое-то время в комнате царила тишина.
