* * *Москва. Императорский дворец.
— Дорогой? — Александра вошла в кабинет к мужу и увидела императора возле окна. Он стоял с бокалом вина и просто смотрел вдаль.
— Прости, задумался, — Алексей развернулся, и Александра отметила его уставшее лицо, — ты что-то хотела?
— К тебе все рвется князь Орлов, — мягко улыбнувшись, ответила Александра, — но я успела первой. Почему ты такой задумчивый? Что-то произошло?
— Боги, видимо, решили выйти из тени, — наконец-то ответил император, — сегодня в Поднебесной был Перун, он помог нашим войскам, мне наставник рассказал.
Если бы не он, мы бы лишились части войск, и, что куда страшнее, мы бы потеряли трех сильных грандов и трех князей.
— Ну, то, что бог помог нам, это же хорошо, ведь так? — императрица подошла к мужу и уткнулась в его широкую грудь, — что тогда тебя смущает?
— Не знаю, — император тяжело вздохнул, — но у меня стойкое ощущение, что приближается беда. Не знаю почему, но я уверен, грядет что-то страшное.
— Ты просто слишком много работал, — Александра погладила мужа по щеке, — просто нужно немного отдохнуть.
Пойдем, я попросила слуг накрыть нам стол, поужинаем вместе, может быть, дети к нам придут, — императрица взяла Алексея за руку и, словно ребенка, вытянула из кабинета.
— Подожди, — Алексей остановился у дверей, — а что от меня хотел Орлов?
— Наверняка обычный доклад, — отмахнулась императрица, — пойдем, дорогой, тебе и правда нужно отдохнуть, ты слишком плохо выглядишь.
Алексею ничего не оставалось, кроме как подчиниться, он и правда чувствовал, что подошел к грани, еще немного, и он бы просто уснул прямо в кабинете, несколько суток без сна — это не шутки даже для сильного мага.
* * *Поднебесная. Дворец вечного."
"Мужчина стоял около каменной плиты, испещренной символами, и улыбался. Столько усилий, и вот его лучшее творение готово, можно наконец-то открыть полноценный проход в этот мир. До этого момента все, кто хотел попасть в этот мир, были вынуждены тратить огромные силы, но теперь, теперь вечный может пускать сюда своих сородичей буквально по одному щелчку пальцев.
Вечный прищурился, цокнул и вправду щелкнул пальцами, после чего поверхность плиты засияла красным светом, символы по очереди начали загораться, и через несколько секунд над плитой открылся овал портала.
— Рихард, неужели, мы думали, ты никогда не закончишь свою разработку, — из портала появилась массивная фигура в тяжелой броне, но через секунду здоровяк превратился в утонченного юношу в белых одеждах.
