– Э-э-э… Уважаемый Дракон…
– Тяньлун, невежа! Можно просто Лун.
– Очень приятно, Лаит. Можно просто Глеб.
Надеюсь, что обмен именами значит для дракона нечто большее, чем: «Алиса, познакомься – это пудинг. Пудинг, познакомься – это Алиса».
– Так вот, уважаемый Лун. Я слышал, что Первохрам пятьсот лет назад разрушили силы светлого альянса.
Дракон иронично хмыкнул.
– Легко присвоить себе чужие достижения, когда истинных хозяев нет дома. Да и не пятьсот, а почти восемьсот лет назад. Если хорошо покопаться, в песках и болотах до сих пор можно отыскать стальные тела пришельцев.
Уж сколько я их перекрошил да сжевал… Опять ты меня отвлек! Храм! Говори!
Я решил лишний раз не раздражать столь могущественную сущность и щедрыми мазками стал набрасывать картину под названием «Нью-Васюки».
– Так вот, я могу восстановить Первохрам. Как только об этом станет известно светлым – они тут же, до дрожи в коленях, возжелают его уничтожить. Вначале пойдут одиночные разведчики, затем малые группы, а вскоре потянутся и рейды.
Потом, глядишь, и армию приведут. И всех их встретишь ты! Это же прорва энергии, килотонны, нет, мегатонны маны! И тогда время твоего прозябания в виде столь могучей крепости сократится до жалких столетий!
Я прервался, желая оценить произведенный эффект. Лун молчал. Тогда я несмело уточнил:
– Ну так я пойду?"
"– Постой… Война – это хорошо. Но мои силы сейчас очень ограниченны, их может попросту не хватить. Да, и узнай кто о моей истинной сущности, сюда начнется паломничество не только светлых, но и темных армий.
Храм! Потенциально – бездна энергии! Я отпущу тебя и прикрою проход, но ты должен будешь перенаправить десятую часть манопотока алтаря на меня! Согласен?
– Пусть будет так, – пожал я плечами. – Если алтарь даст мне такую возможность, то десятая часть генерируемой маны – твоя.
Негромко ударил гонг, подтверждая заключение сделки. Перед лицом на мгновение крутанулся и рассыпался искрящейся пылью знак – свернувшийся в кольцо красный дракон.
– Что это было?
– Еще одна печать в твою коллекцию, – усмехнулся дракон. – Так мне будет проще контролировать твое местонахождение и выполнение договора. Ну, и помочь, если уж совсем прижмет… А теперь иди, твари долины не тронут тебя.
Затылочная кость черепа со скрипом и судорожными рывками повернулась, ослепляя привыкшие к полумраку глаза ворвавшимся солнечным светом. Н-да, входят сюда не часто, а выходят, видимо, совсем уж редко.
