На бархатной подушке лежал странноватый, ничем не примечательный камень, размером немногим больше кулака, найти который можно на любой обочине дороги. При взгляде на него никто в здравом уме не подумал бы, что это какой-то древней артефакт, и так уж совпало, что в этом месте присутствовали исключительно здравомыслящие покупатели.
Но, помня о предупреждении аукциониста, никто не торопился выставить себя нетерпеливым дураком, поэтому в зале стояла оглушительная тишина, готовая взорваться, если вдруг объяснения представителя торгового дома не понравятся толпе.
- Понимаю ваше смятение, но давайте по порядку. Начнём с демонстрации. Мастер Даук, прошу, приступайте.
В ответ на его просьбу из-за кулис вышел приземистый дворф, суровое лицо которого, казалось, никогда не разгладится, даже если пройтись по нему утюгом.
Беглым взглядом пройдясь по рядам, тот пожевал губы и, поправив рукав своей длиннополой, покрытой удивительно красивым орнаментом мантии, взял камень в руку.
Следующие его действия стали интуитивно понятны любому, так как мастер Даук начал активировать свою способность, сопровождаемую красочным магическим эффектом.
Никто не говорил. Все ждали и хотели понять, ради чего было столько шумихи, и вскоре они увидели результат.
Казалось, камень ненадолго стал прозрачным, и, благодаря магическим экранам, каждый смог разглядеть кольцо, что находилось внутри самого простого на вид камня. Вид был нечётким, но этого казалось достаточно."
"- А теперь позвольте вам объяснить ситуацию. - Пока все напряженно рассматривали это не самое обычное явление, аукционист вновь взял слово: - Как вы можете догадаться, мы пока так и не смогли достать это кольцо из камня и причин этому несколько.
Первая. Камень, в котором запечатано кольцо, имеет весьма плотную структуру, схожую с металлом, из-за чего процесс извлечения без опасности испортить артефакт становится невыполнимым. Вторая причина может показаться надуманной, но мы решили не рисковать, и, прежде чем мы приступим к торгам, наша компания решила поделиться своими мыслями.
Многим известна легенда о кольцах Короля пустынных замков, а также о битве, в которой тот смог одолеть огненного демона Ар-Итаира. Нам кажется, что текущая ситуация напрямую связана с этой легендой и, возможно, кольцо стало некой сдерживающей печатью для демона, потому как никто и никогда не видел труп того монстра.
Мужчина ненадолго замолчал, позволяя присутствующим оценить всю ситуацию, и пять секунд спустя продолжил:
- Что ж, теперь начнём.
