Собеседница прошла вперёд и, опустившись на аккуратно заправленную кровать, продолжила:
― Ну так? Что такого срочного произошло, что тебе понадобилась эта встреча? Погодите-ка… ― Гостья, сузила глаза, и её взгляд возбуждённо забегал по комнате, пока она не сосредоточилась на мече, находившемся в ножнах Рикарала. ― Артефакт второго уровня?! Где вы его нашли?
Эту любопытную и проницательную особу звали Виетрой, и она была эспером (некоторые зовут их магами) с III уровнем сознания, или, если опираться на классификацию Системы до её падения, игроком ранга «страж».
Ранги присуждались в зависимости от уровня силы сознания игроков, и их можно было разделить на десять уровней:
1 уровень сознания ― Новичок.
2 уровень сознания ― Ученик.
3 уровень сознания ― Страж.
4 уровень сознания ― Наставник.
5 уровень сознания ― Мастер.
6 уровень сознания ― Хранитель.
7 уровень сознания ― Чемпион.
8 уровень сознания ― Мудрец.
9 уровень сознания ― Избранный.
10 уровень сознания ― Герой.
Тех, кто смог добраться до третьего уровня сознания, можно было считать гениями.
Например, Рикаралу и его другу, которые уже год назад смогли пробить барьер второго уровня, понадобится лет десять-пятнадцать, прежде чем они смогут попытаться прорваться на следующий.
С того времени как исчезли Администраторы, сервера пребывали в стагнации, а после и вовсе регрессировали. Доступ к Системе стал ограниченным, позволяя лишь инициировать новых игроков и ничего больше. Знания, ранее доступные всем и каждому, стали бесценными сокровищами, оседая в хранилищах Великих семей и древних кланов.
Теперь каждому игроку приходилось либо вступать к ним, либо же отправляться в лабиринты и подземелья, расположенные на заброшенных серверах, и надеяться, что им повезёт отыскать потерянные знания.
Хоть кланы и семьи предоставляли знания, а также обучали своих членов, за это они требовали верности, заставляя вступающих подписывать нерушимый контракт.
Именно поэтому Браквар и Рикарал остались свободными игроками, путешествующими по мирам и собирающими по крупицам силу.
"
"― Помнишь жетон, который мы просили идентифицировать пять лет назад? ― Отвечая на вопрос гостьи, гончая достал монету, показывая её магу, и девушка, широко раскрыв глаза, удивлённо протянула:
― Значит, вы всё же смогли собрать её.
― Да. С твоей помощью было бы проще, но… В общем. Было тяжело, но, как видишь, оно того стоило. ― Рикарал улыбнулся, доставая другой рукой меч, и в который раз восхищённо посмотрел на купленное им оружие.
