Император Пограничья 11

Мы заморозим финансирование Академического совета до полного аудита. Крамской получит ультиматум — либо полная реструктуризация системы, либо никаких денег.

— Что вы хотите взамен? — спросил я прямо.

Купец повернулся ко мне, в его глазах блеснул холодный расчёт.

— Новую систему образования. Эффективную, прозрачную, готовящую специалистов для наших нужд. Торговым домам нужны маги-логисты, артефакторы, специалисты по сохранению грузов. Текущие академии выпускают теоретиков, которые не могут отличить накладную от коносамента.

— И вы хотите, чтобы Академия Угрюма готовила таких специалистов?

— Именно. Эксклюзивные контракты для выпускников. Приоритет при найме. Возможно, даже целевое обучение — мы платим за студента, он потом отрабатывает у нас пять лет.

Я задумался. Предложение было выгодным, но Старицкий предупреждал не зря — крючки уже просматривались.

— Что насчёт прямого финансирования Академии Угрюма?

— Возможно, — Посадник вернулся за стол, — но не сразу. Сначала посмотрим на первых выпускников.

Миллион. Сумма, способная решить все проблемы с инфраструктурой.

— А политическая поддержка? Князья не все благосклонны к реформам.

— Князь Оболенский, княгиня Разумовская и князь Голицын уже на вашей стороне. Остальные… — Посадник пожал плечами. — Деньги удивительным образом меняют мнения. Когда мы перестанем финансировать академии в их городах, князья быстро станут сговорчивее.

— Позиция главы Купеческой гильдии Содружества?

— Семён Рябушкин? Старый лис выжидает. Но если Новгород поддержит вас, он присоединится. Не захочет отставать от трендов.

Я мысленно отметил странную уверенность в голосе. Не «возможно, присоединится» или «скорее всего, поддержит», а утверждение — как будто речь шла о факте.

— А граф Ферзен из Гильдии Артефакторов?

— Вот это проблема, — признал Посадник. — Леонид упрямый консерватор. Но у него есть слабость — он зависит от поставок редких материалов через наши торговые пути.

Снова эта уверенность. «Наши торговые пути» — новгородские или всей Купеческой гильдии?.. Любопытное совпадение. Или не совпадение вовсе.

Я откинулся в кресле, обдумывая услышанное.

— Вы готовы публично поддержать реформы?

— После аудита — да. Когда вскроются все финансовые махинации Крамского, у нас не останется выбора. Совет купцов потребует его немедленной отставки и полной смены руководства.